El jefe de la OTAN, Mark Rutte, y el primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, se han comprometido a profundizar aún más los lazos militares, al tiempo que subrayaron la necesidad de abordar conjuntamente las crecientes amenazas de China, Corea del Norte y Rusia.
Japón, que ha intensificado sus vínculos de defensa con Estados Unidos y sus países aliados en el Indopacífico, también ha buscado vínculos más estrechos con la OTAN, por temor a que la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia pueda envalentonar la asertividad de China en la región.
“Una OTAN más fuerte beneficiará enormemente a Japón”, dijo Ishiba en una conferencia de prensa con Rutte, quien visitaba Japón por primera vez desde que se convirtió en secretario general de la alianza de defensa en octubre.
En una declaración conjunta publicada después de sus conversaciones, Ishiba y Rutte dijeron que fortalecer la cooperación industrial de defensa es “una prioridad compartida” y que planean centrarse en el desarrollo de tecnologías de doble uso y avanzadas al tiempo que mejoran su estandarización.
También acordaron intensificar la cooperación en ciberdefensa y espacio, así como realizar ejercicios militares conjuntos. También se abordaron los drones y la inteligencia artificial.
Ishiba y Rutte también dijeron que “condenan enérgicamente” los crecientes lazos militares entre Corea del Norte y Rusia, incluido el uso de misiles y tropas norcoreanas por parte de Moscú contra Ucrania, al tiempo que expresaron su preocupación por el apoyo de China a la base industrial de Rusia.
Rusia continúa librando una guerra contra Ucrania mientras mantiene sus ambiciones de “remodelar la seguridad europea”, dijo Rutte.
Ambos también pidieron defender un Indo-Pacífico libre y abierto y se opusieron a los intentos unilaterales de cambiar el statu quo por la fuerza en los mares de China Oriental y Meridional.
La pareja también alentó a Beijing a mejorar la transparencia de sus operaciones militares y a cooperar en el control de armamentos, haciendo un llamado a la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán.
El jefe de la OTAN dijo a los periodistas que China ha estado llevando a cabo un importante desarrollo militar, buscando controlar tecnologías clave, infraestructura crítica y cadenas de suministro, y continúa llevando a cabo “actividades desestabilizadoras” en el Indo-Pacífico.
Rutte elogió las contribuciones de Japón para apoyar a Ucrania en la guerra contra Rusia, y dio la bienvenida a la voluntad de Tokio de participar en una iniciativa de la OTAN para apoyar a Ucrania, como indicó el ministro de Defensa de Japón, general Nakatani, el martes.
El comando de Asistencia y Entrenamiento de Seguridad de la OTAN para Ucrania (NSATU) tiene su sede en una base militar estadounidense en Wiesbaden, Alemania.
Rutte afirmó que NSATU “ayuda a Ucrania a luchar hoy, pero también a fortalecer sus fuerzas armadas para el mañana”.
Todavía hay que discutir los detalles de la participación de Japón, pero, si se despliega, no se espera que la Fuerza de Autodefensa Japonesa asuma roles de combate debido a los principios pacifistas de posguerra del país, que están consagrados en la legislación nacional.