Las autoridades sanitarias están animando a los padres a vacunar a sus hijos después de que, según un niño murió de sarampión en el Reino Unido.
Funcionarios del Hospital Infantil Alder Hey en Liverpool, donde, según se informa, el niño estaba recibiendo atención, dijeron que los casos de sarampión han estado aumentando en el área debido a la disminución de las tasas de inmunización.
El sarampión es una de las enfermedades contagiosas del mundo y puede propagarse fácilmente en comunidades con mayor población no vacunada.
“Por favor, protéjase y proteja a los niños y jóvenes vulnerables asegurándose de estar completamente vacunados”, se lee en un comunicado del hospital.
The Sunday Times fue el primero en informar sobre la muerte del niño , y aún se desconocen su edad y sexo. Sin embargo, la noticia llega en medio de un aumento repentino de casos de sarampión tanto en el Reino Unido como en Europa continental en los últimos años.
Inglaterra ha notificado más de 500 casos este año, la mayoría en niños de 10 años o menos.
El país registró por última vez una muerte por sarampión en 2024, en una persona joven con otras afecciones médicas. El año pasado se registraron más de 2900 casos de sarampión, incluidos unos 1700 en niños de 10 años o menos
Mientras tanto, el año pasado fue el peor año en cuanto a sarampión en Europa y Asia Central en casi tres décadas. En lo que va de año, se han notificado unos 6200 casos de sarampión en la Unión Europea.
La mayoría de los casos de sarampión son leves o moderadamente graves, y causan sarpullido, goteo nasal, estornudos, tos, fiebre e irritación ocular. Sin embargo, también puede causar complicaciones graves, como ceguera e inflamación cerebral, y en algunos casos puede ser mortal.
Los bebés que son demasiado pequeños para ser vacunados, las mujeres embarazadas y aquellos con sistemas inmunes debilitados corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa del sarampión.
“El sarampión es muy contagioso y, si el virus circula en la comunidad debido a las bajas tasas de vacunación, tarde o temprano llegará a los niños que ya están enfermos, donde la infección puede ser catastrófica”, dijo Ian Jones, profesor de virología de la Universidad de Reading, en un comunicado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el sarampión eliminado en el Reino Unido en 2017, pero perdió ese estatus dos años después cuando el virus resurgió en toda Europa.
Alrededor del 95 por ciento de una comunidad debe estar inmunizada contra el sarampión para prevenir brotes entre personas no vacunadas, pero en 2022 solo el 85,2 por ciento de los residentes del Reino Unido estaban completamente vacunados.
En cierto modo, la vacuna contra el sarampión, introducida por primera vez en la década de 1960, podría ser víctima de su propio éxito. Dos dosis tienen una eficacia de aproximadamente el 99 % para prevenir la enfermedad.
“Una vez que se volvió poco común tras la implementación de la vacunación universal, muchas personas se olvidaron del sarampión”, dijo Adam Finn, profesor de pediatría de la Universidad de Bristol, en un comunicado.
La reciente muerte “puede ser la única forma de recordar a todo el mundo que es importante prevenir esta infección totalmente prevenible”.