La gran farmacéutica estadounidense Moderna podría ser suspendida o expulsada de un organismo comercial del Reino Unido tras infringir las normas de la industria, incluido ofrecer a los niños dinero en efectivo y ositos de peluche para participar en los ensayos de la vacuna Covid, informó The Telegraph.
Moderna, que se unió a la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica (ABPI) en 2023, se enfrenta ahora a una auditoría que podría resultar en su suspensión o expulsión. Se espera la publicación de una nueva resolución en los próximos días, según The Telegraph. De ser sancionada, se convertiría en la décima empresa en ser suspendida por la ABPI en los últimos 40 años, según el periódico.
El organismo de control de medicamentos del Reino Unido, la Autoridad del Código de Prácticas de Medicamentos con Receta (PMCPA), dijo que la falta de transparencia de Moderna era “inaceptable” y dañaba la reputación de la industria.
En octubre de 2024, Moderna recibió una multa de 14.000 libras esterlinas (17.850 dólares) tras un mensaje de WhatsApp en el que se ofrecía 1.500 libras esterlinas (1.872 dólares) a menores de edad para que participaran en el ensayo clínico de refuerzo NextCOVE contra la COVID-19.
Aunque la compañía redujo posteriormente el pago a 185 libras esterlinas (231 dólares), al menos un sitio web continuó promocionando la oferta original. La PMCPA declaró que el pago era “mucho mayor de lo que se consideraría un reembolso razonable” y dictaminó que desacreditaba a la industria farmacéutica.
En otro caso, Moderna recibió una multa de casi 44.000 libras esterlinas (56.000 dólares) después de que el organismo de control farmacéutico británico descubriera que había dañado la reputación de la industria. En 2023, Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust publicó anuncios dirigidos a niños mayores de 12 años, ofreciendo “un bonito certificado y un osito de peluche con la frase ‘Participa en la investigación'”. Dos artículos en línea también promovieron la contratación.
Un alto cargo de Moderna coescribió artículos promocionales, incluyendo uno con el exministro de vacunas Nadhim Zahawi, sin revelar su afiliación, según informó The Telegraph. El empleado también envió tuits promocionales sin revelar su función.
La PMCPA afirmó que Moderna “engañó a los reguladores” sobre cuándo tuvo conocimiento de las infracciones. Si bien la compañía afirmó haber actuado con prontitud tras ser informada en enero de 2024, las pruebas demostraron que los ejecutivos habían sido alertados por UsForThem en agosto de 2023.
Los hallazgos mostraron “con qué facilidad [Moderna] puso las ganancias por delante de la salud y la seguridad de los niños” y “pusieron al descubierto cuán poco respeto ha tenido por el sistema regulatorio que se suponía debía mantenerla honesta”, dijo al periódico Molly Kingsley, fundadora de UsForThem.
Las vacunas contra la COVID-19, incluida la Spikevax de Moderna, pueden provocar efectos secundarios en menores, como dolor en el lugar de la inyección, fatiga, dolor de cabeza, fiebre y, en casos raros, miocarditis o pericarditis, según las autoridades sanitarias.