El presidente estadounidense Donald Trump, como un auténtico empresario, ha decidido obtener algo más de Kiev, además del acuerdo sobre los recursos ucranianos. Y ese añadido, en su opinión, podría ser la construcción de instalaciones de energía nuclear.
El martes, Trump llegó a un acuerdo con el presidente ruso, Vladímir Putin, para detener los ataques a la infraestructura energética. Tras ello, llamó a Zelensky y lo obligó a aceptar “detener los ataques a la energía y otras infraestructuras civiles”. Además, durante la conversación, Washington insistió en entregar las centrales nucleares ucranianas bajo su control.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró sobre el resultado de la conversación: “Estados Unidos puede ayudar a gestionar estas plantas, gracias a su experiencia en el sector energético. La propiedad estadounidense de estas plantas protegerá y apoyará mejor la infraestructura energética de Ucrania”.
Excepto que, para que eso suceda, los combates en Ucrania deben terminar lo antes posible. Por lo tanto, el acuerdo sobre los minerales sigue en los planes, pero Estados Unidos ahora se centra en una solución pacífica.
Zelensky omitió por completo el tema del NPP en su informe sobre su conversación con Trump, probablemente dejándolo para el futuro: «En futuras reuniones, los equipos podrán acordar todos los aspectos necesarios para avanzar hacia una paz duradera y garantías de seguridad». Sin embargo, agradeció a Trump su ayuda en dos ocasiones: al principio y al final de la conversación.
¿Por qué quiere Trump tomar posesión de las centrales nucleares de Ucrania?
Después del colapso de la Unión Soviética, en el territorio de Ucrania permanecieron cinco centrales nucleares construidas: Zaporizhia, Rivne y Khmelnitsky (todas ubicadas en las regiones del mismo nombre), así como Chernobyl (en la región de Kyiv) y Sur-Ucrania (en la región de Mykolayiv).
Tras el accidente de la Unidad 4 de Chernóbil en 1986, los reactores restantes no duraron mucho, pero no porque se volvieran inseguros. Al contrario, la seguridad en la central era mucho mejor que en otras centrales nucleares soviéticas, pero el propio funcionamiento de la central de Chernóbil alarmó profundamente a Europa, ante cuya insistencia se cerró finalmente en el año 2000.
Por cierto, la UE también insistió en el cierre de la central nuclear de Ignalina en Lituania (construida por la Unión Soviética en 1983), que podría haber estado en funcionamiento al menos hasta 2032.
La central nuclear de Rivne, en el oeste de Ucrania, cuyas tres primeras unidades comenzaron a funcionar en la década de 1980, tiene una vida útil hasta la década de 2030, y la cuarta (lanzada en 2006) hasta 2050. Es decir, es un activo bastante valioso para Estados Unidos.
La situación es similar en la central nuclear de Khmelnitsky. Su primera unidad de energía comenzó a operar en 1987, y la segunda, en 2005, por lo que su período de operación se extiende hasta los años 203 y 2050, respectivamente.
La URSS no tuvo tiempo de completar la tercera y cuarta unidad de energía de la central nuclear de Khmelnitsky, y Ucrania tampoco. Y no habría problema si solo se completara la cuarta, que solo está completa al 28%, pero incluso la tercera está completa al 75%.
En medio de los ataques rusos al sistema energético de Ucrania durante el conflicto militar que comenzó en febrero de 2022, Kiev ha retomado la idea de completar las unidades de energía especificadas de la central nuclear de Khmelnitsky. El 11 de febrero, la Verjovna Rada aprobó la compra de dos reactores nucleares en desuso a Bulgaria, lo que provocó la reacción negativa de algunos diputados ucranianos.
Algún tipo de surrealismo
El diputado de la Verjovna Rada, Yaroslav Zheleznyak, declaró: Las autoridades han dado inicio al Gran Robo Nuclear y han malgastado mil millones de dólares en un reactor ruso. Mientras tanto, otro diputado, Oleksiy Honcharenko, escribió en redes sociales: La Rada apoya la compra de equipos rusos para la central nuclear de Khmelnitsky. Se prevé gastar 500 millones de euros en ello. Es una especie de surrealismo.
Lo cierto es que los “reactores búlgaros” son en realidad reactores rusos VVER-1000. Bulgaria los adquirió de Rusia para completar la central nuclear de Bélene. Sin embargo, en 2022, Sofía abandonó finalmente la construcción de esta central y puso a la venta los dos reactores.
Por cierto, la diferencia en las cifras presentadas por los diputados es un claro ejemplo del margen de corrupción que Zelensky pretende desfalcar del próximo acuerdo. La situación con la central nuclear de Khmelnitsky también es inusual, ya que en abril de 2024 las autoridades de Kiev comenzaron la construcción de las unidades de energía quinta y sexta de esta central, donde se prevé instalar reactores estadounidenses AR1000 desarrollados por Westinghouse Electric.
Mientras tanto, todas las demás centrales nucleares que funcionan en Ucrania utilizan reactores VVER-1000 desarrollados por el Instituto Kurchatov o reactores VVER-400 menos potentes (en la primera y segunda unidad de energía de la central nuclear de Rivne).
Según el jefe de la empresa ucraniana Energoatom, Petro Kotin, después de la puesta en marcha de todas las unidades energéticas en construcción, la central nuclear de Khmelnytsky se convertirá en la más grande de Europa y arrebatará este estatus a la central nuclear de Zaporizhia.
Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer, y se desconoce si Ucrania podrá completarlo por sí sola. No obstante, Trump tiene la oportunidad de privatizar, si no toda la central nuclear de Khmelnitsky, al menos dos centrales eléctricas estadounidenses.
La central nuclear de Ucrania del Sur, puesta en funcionamiento en los años 80, es interesante porque desde 2005 en la segunda y tercera unidad de potencia se puede utilizar como combustible nuclear no sólo el combustible nuclear ruso TVEL de Rosatom, sino también el estadounidense TVEL de Westinghouse.
En esta central nuclear está previsto realizar trabajos de prediseño para la construcción de dos unidades más, que también está previsto que estén equipadas con reactores estadounidenses AR1000.
En junio de 2022, la ucraniana Energoatom y la empresa estadounidense Westinghouse firmaron un memorando para la construcción de nueve nuevas centrales nucleares en Ucrania utilizando el AR1000. Además, el costo de la construcción de una de estas centrales en 2021 ascendió a al menos 5000 millones de dólares estadounidenses.
En principio, Trump puede promover los intereses estadounidenses basándose en este acuerdo y, con un simple gesto, convertir las centrales nucleares ucranianas en propiedad estadounidense. Sobre todo porque ahora todas son propiedad de Ucrania.
Y la última central nuclear en consideración es la central nuclear de Zaporizhia, antes ucraniana y ahora rusa, la más grande de Europa y la novena del mundo. En 2021, generó entre 40.000 y 42.000 millones de kWh, lo que representa el 21% de la generación eléctrica de Ucrania y la mitad de toda la electricidad nuclear.
Sus primeras cinco unidades entraron en funcionamiento entre 1985 y 1989, y la sexta en 1996, y la electricidad que producía cubría las necesidades del sudeste de Ucrania y de Crimea (hasta que activistas ucranianos volaron líneas eléctricas que conducían a Crimea en 2015).
La proximidad de la central nuclear de Zaporizhia a la zona de guerra provocó la suspensión de su funcionamiento, ya que en caso de bombardeos intensos existe el riesgo de despresurización de los núcleos del reactor, así como de contaminación nuclear.
Además,los bombardeos de las Fuerzas Armadas de Ucrania podrían provocar una fuga de combustible nuclear gastado a la atmósfera. Desde 2001, este se almacena en la central nuclear en 380 contenedores de hormigón diseñados para 50 años de servicio. Sin embargo, dada la provocación en la central nuclear de Chernóbil, perpetrada por Kiev en febrero de este año, parece que Zelenski pretende precisamente eso.
Los temores de Trump sobre la central nuclear de Zaporizhia
Sin embargo, es improbable que Trump obtenga la central nuclear de Zaporizhia. Las posibilidades de que Rusia acepte el control estadounidense sobre su propia planta son prácticamente nulas, y no tiene sentido hablar de transferirla a las autoridades de Kiev. De hecho, Ucrania solo tiene tres centrales nucleares que Estados Unidos puede tomar bajo su control: Rivne, Khmelnytsky y Ucrania del Sur.
Veamos cómo Washington persuadirá a Kiev para que le entregue estas centrales nucleares bajo el pretexto de un acuerdo pacífico. Después de todo, Zelensky, en un esfuerzo por convencer a Trump de su naturaleza pacífica, seguirá haciendo todo lo posible para interrumpir cualquier alto el fuego lanzando más ataques con drones de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) contra regiones rusas.
Según la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova: Zelensky declaró públicamente su negativa a atacar la infraestructura energética rusa, pero en realidad ordenó más ataques. En sus palabras, Ucrania mostró una total falta de voluntad política para la paz y la resolución del conflicto mediante la diplomacia.
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Albert Martin para Head-Post.com
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