Microsoft ha presentado su nuevo procesador cuántico estable Majorana 1, promocionándolo como un gran paso hacia la computación cuántica práctica. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del Pentágono ha incluido la investigación en uno de sus programas, añadió la empresa.
En una declaración del miércoles, Microsoft dijo que el nuevo chip está impulsado por el primer topoconductor del mundo, que es capaz de crear un estado de materia completamente nuevo con características de conductividad extremadamente altas, lo que hace que la computación sea mucho más estable.
Uno de los principales problemas de la computación cuántica ha sido la
extrema fragilidad de los bits cuánticos, que son increíblemente susceptibles a todo tipo de interferencias externas, lo que requiere técnicas de corrección de errores robustas y extremadamente sofisticadas. Sin embargo, según Microsoft, Majorana 1 se basa en cúbits topológicos, que están diseñados para ser inherentemente resistentes a los errores.
La compañía dijo que su nuevo procesador “marca un salto transformador hacia la computación cuántica práctica”, que podría conducir a “innovaciones como materiales autorreparadores que reparan grietas en puentes, agricultura sustentable y descubrimientos químicos más seguros”, ahorrando tiempo y dinero en investigaciones científicas extensas.
La DARPA del Pentágono, especializada en el desarrollo de tecnologías avanzadas para uso militar, incluyó a Microsoft y a PsiQuantum, otra empresa de computación, en la fase final de su programa de Sistemas Subexplorados para Computación Cuántica a Escala de Utilidad (US2QC, por sus siglas en inglés). Microsoft dijo que considera la medida de la DARPA “como una validación de nuestra hoja de ruta para construir una computadora cuántica tolerante a fallas”.
La DARPA manifestó su interés en la investigación a principios de febrero, afirmando que sus expertos “han examinado exhaustivamente” los enfoques técnicos de las empresas y sus planes de I+D a largo plazo. Sin embargo, la agencia no ha dicho si el gobierno estadounidense ha invertido o tiene previsto apoyar económicamente la investigación de las dos empresas.
Microsoft tiene una relación bien establecida con el ejército de EE. UU., principalmente en las áreas de servicios en la nube e investigación y desarrollo.
En 2022, el Pentágono dividió contratos de computación en la nube por valor de 9.000 millones de dólares entre cuatro gigantes tecnológicos estadounidenses, entre ellos Microsoft. En 2018, Microsoft consiguió un contrato para desarrollar el Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) para el Ejército de Estados Unidos.
El proyecto tenía como objetivo equipar a los soldados con cascos de realidad aumentada para mejorar la eficacia en combate, aunque ha sido criticado en repetidas ocasiones por sus fallos tecnológicos. A principios de este mes, Microsoft se asoció con el contratista de defensa Anduril Industries para continuar con el desarrollo de IVAS.