El catastrófico incendio de Palisades declarado en el sur del estado norteamericano de California ha arrasado ya casi 9.600 hectáreas de terreno (95 kilómetros cuadrados) y solo está controlado al 11 por ciento, el mismo porcentaje del pasado sábado a esta misma hora, según el último informe publicado hoy por el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios del estado (CAL FIRE) en su página web.
CAL FIRE avisa de un aciago panorama para este domingo, cuando se observarán “fuertes vientos dirección norte-noroeste con ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora con baja humedad” y mantiene la alerta roja en vigor como mínimo hasta el próximo miércoles por la tarde (madrugada del jueves en España).
La jefa de Bomberos de Los Ángeles Kristin Crowley ha destacado las “condiciones favorables” de la pasada noche que impidieron que el fuego de Palisades se extendiera hacia la zona del cañón de Mandeville.
Mejor suerte corre la lucha contra el segundo gran incendio del estado, el de Eaton, contenido ahora en un 27 por ciento — desde el 15 por ciento de ayer — tras haber consumido 5.700 hectáreas. Un tercer frente, el del incendio provocado de Kenneth, está controlado ya al 100 por cien después de devastar más de 425 hectáreas.
Las autoridades estadounidenses han elevado ya a 16 las víctimas mortales por los incendios descontrolados, según el último balance del Departamento Médico Forense del Condado de Los Ángeles publicado esta madrugada y que atribuye al incendio de Palisades cinco de los fallecimientos, por once de las llamas de Eaton.
l16 DESAPARECIDOS
Además, hay otras 16 personas desaparecidas en las zonas de Eaton (12) y de Palisades (4), ha explicado este domingo el sheriff Robert Luna, del Condado de Los Ángeles. Luna ha advertido de que podría haber “decenas” más como consecuencia de nuevas denuncias presentadas en las últimas horas y que están ya siendo estudiadas: “el número de personas desaparecidas evidentemente aumentará hora por hora”. En cualquier caso, ha subrayado que afortunadamente no hay menores entre los desaparecidos.
Este domingo han puesto en marcha una operación de búsqueda por cuadrícula en la zona de Eaton que ha permitido localizar tres cadáveres. “Me temo que a medida que avance la búsqueda lamentablemente las cifras aumentarán”, ha advertido Luna, que ha adelantado que habrá una operación similar en la parte norte del condado.
El incendio tiene además consecuencias para la calidad del aire, según ha explicado la supervisora del condado Lindsey Horvath, que ha apuntado a una ampliación de la alerta por aire no saludable en los próximos días. Ha instado además a la población a utilizar mascarillas N95 en zonas con humo.
Además continúan en vigor las órdenes de evacuación para 105.000 personas que no pueden regresar a barrios que “parecen una zona de guerra”, ha explicado Luna en rueda de prensa. “Si le piden marcharse y está en una zona de evacuación, su vida están peligro. Tiene que marcharse”, ha espetado.
Mientras, la Policía ha informado de la detención de 29 personas en las zonas afectadas por los incendios, según Luna, 25 en Eaton y cuatro en Palisades, incluido un hombre que estaba disfrazado de bombero y que fue sorprendido robando en una casa.