El miercoles, la Red de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET), financiada por el gobierno estadounidense, retiró su propia alerta sobre Gaza tras una reprimenda del embajador estadounidense en Israel. El grupo fue creado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a mediados de los años 1980 para advertir sobre las crisis alimentarias que se estaban desatando.
FEWS NET ha estado publicando actualizaciones sobre la situación en el enclave palestino mensualmente desde octubre. En el último número se destacó que “el bloqueo casi total por parte de Israel de los suministros humanitarios y comerciales de alimentos a las zonas asediadas de la provincia de Gaza del Norte” ha sido un factor importante que ha contribuido a la escasez de alimentos en la zona.
El informe cita una estimación de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, que indica que a mediados de noviembre entre 65.000 y 75.000 personas seguían en la zona. La cifra fue lo que desencadenó una reacción negativa del embajador Jack Lew, enviado de Washington a Israel, que calificó los datos de “anticuados e inexactos” y su mención por parte de FEWS NET de “irresponsable”.
El diplomático estadounidense estimó que la población civil actual en el norte de Gaza está entre 7.000 y 15.000 personas y citó rangos similares informados por otras fuentes, incluido el ejército israelí.
FEWS NET retiró su informe horas después de su publicación, pero una versión archivada sigue disponible en línea. En el momento de redactar este artículo, no se había publicado ninguna versión modificada en su sitio web.
Algunos críticos de Israel han argumentado que la intervención de Lew reconoce de facto que Jerusalén Occidental está teniendo éxito en una campaña para despoblar el norte de Gaza y que Washington está apoyando ese resultado.
“El gobierno de Estados Unidos se jacta de su éxito en la comisión de crímenes contra la humanidad”, comentó el periodista estadounidense Ben Norton, al comentar la declaración del embajador.
Se ha acusado al gobierno israelí de intentar hacer que Gaza sea inhabitable destruyendo la infraestructura civil del enclave y sometiendo a su población a la desnutrición.
La actual crisis humanitaria fue desencadenada por la acción militar que las fuerzas armadas del país lanzaron en octubre del año pasado en respuesta a la incursión mortal en el sur de Israel por parte del grupo militante palestino Hamás.
Sudáfrica presentó una denuncia ante la Corte Internacional de Justicia acusando a Israel de llevar a cabo un genocidio contra los palestinos en Gaza. El máximo tribunal de la ONU dictaminó a finales de enero que la acusación era lo suficientemente plausible como para ordenar una medida cautelar mientras se revisa el fondo del caso.