Los ghaneses votarán el sábado para elegir un nuevo líder que suceda al presidente Nana Akufo-Addo, quien dimitirá en enero después de cumplir dos mandatos de cuatro años, el máximo permitido por la Constitución.
Casi 18,8 millones de personas en este país de 34 millones de habitantes de África Occidental se han registrado para emitir sus votos. Elegirán entre 12 candidatos, entre ellos Mahamudu Bawumia, del gobernante Nuevo Partido Patriótico (NPP), y el líder del opositor Congreso Nacional Democrático (NDC), John Dramani Mamama.
Bawumia, que actualmente ocupa el cargo de vicepresidente, y Mahama, que fue jefe de Estado entre julio de 2012 y enero de 2017, son los dos favoritos. Según las encuestas, entre las principales preocupaciones de los votantes se encuentran el aumento de la deuda y las acusaciones de corrupción contra el gobierno.
Global InfoAnalytics, una organización de investigación independiente, publicó recientemente una encuesta que coloca al ex presidente Mahama a la cabeza con un 52%, en comparación con el 41% de Bawumia.
Durante sus dos mandatos anteriores, la administración de Mahama enfrentó críticas por los frecuentes cortes de electricidad, la depreciación de la moneda nacional frente al dólar estadounidense y acusaciones de corrupción dirigidas a sus funcionarios.
El gobierno actual, en el que Bawumia se desempeña como presidente del Equipo de Gestión Económica, derrotó a Mahama en 2016 y 2020 con promesas de una nueva era de desarrollo y una “Ghana más allá de la ayuda”.
Sin embargo, el segundo mayor productor de cacao del mundo se ha sumido en su peor crisis económica en años bajo el liderazgo del vicepresidente Bawumia (que también es ex vicegobernador del banco central) y del presidente saliente. En 2022, el gobierno incumplió la mayor parte de su deuda externa de 30.000 millones de dólares, tras años de endeudamiento cuantioso.
Un informe del Afrobarómetro de septiembre reveló una disminución de la confianza pública en la capacidad del gobierno del NPP para gestionar la economía y mejorar los niveles de vida en el principal país productor de oro de África. La encuesta también reveló que los ghaneses consideran que el desempleo es el problema más acuciante, seguido de la infraestructura, que recibió una inversión significativa mientras Mahama estaba en el poder.
Al dirigirse a cientos de partidarios en un mitin final en la capital, Accra, el jueves, Bawumia insistió en que, a pesar de los desafíos, la economía había tenido un mejor desempeño que durante el mandato de su rival.
“En términos macroeconómicos, es como la noche y el día. Hemos creado más empleos que él”, dijo en la reunión celebrada en el campus de la Universidad de Ghana.
“Hemos mantenido las luces encendidas. ¿En base a qué quiere Mahama regresar?”, añadió el economista.
Mahama también atrajo a los votantes a una manifestación rival en Madina, no lejos de la ubicación de Bawumia, alentándolos a “reiniciar el país” en una elección que él llama un “momento decisivo” para la ex colonia británica.
“Estoy comprometido a construir una economía estable, segura y viable las 24 horas del día que genere oportunidades para millones de empleos. Estoy comprometido a implementar medidas económicas para combatir la inflación y hacer que los alimentos sean asequibles para todos los hogares”, afirmó.
En declaraciones después de emitir su voto en un colegio electoral en Accra, un estudiante llamado Nana Yaw de la Universidad de Ghana dijo que votó por Nana Kwame Bediako del partido recién formado, el Movimiento Nueva Fuerza, porque está “decepcionado” con el NPP y el NDC.
“Creo que se han vuelto complacientes. Es hora de que surja un tercer partido fuerte que desafíe el status quo y los obligue a rendir cuentas”, dijo Yaw.
Adwoa Driketta, peluquera, dijo que votó por Mahama del NDC debido a la “mala gestión” del país por parte del partido gobernante.
“Hemos estado bajo su gobierno y también hemos experimentado el NPP. Es increíble cómo el NPP ha llevado al país a la ruina en solo ocho años”, afirmó.