El jefe de la Marina india, el almirante Dinesh K. Tripathi, reconoció la “sorprendente” expansión naval de Pakistán en cooperación con China, afirmando que Islamabad está priorizando “las armas sobre el bienestar”.
En una conferencia de prensa celebrada el lunes en Nueva Delhi, Tripathi destacó el rápido crecimiento: “Somos conscientes del sorprendente crecimiento de la Armada de Pakistán. Su objetivo es convertirse en una fuerza de 50 buques en la próxima década”.
“Al observar la economía de Pakistán, es muy sorprendente cómo están construyendo o adquiriendo tantos barcos y submarinos”, dijo, y agregó que la Armada india está ajustando sus planes operativos en consecuencia.
Tripathi continuó diciendo que Pakistán ha estado construyendo buques de guerra y submarinos con asistencia china, lo que indica el interés personal de China en reforzar la Armada de Pakistán.
Mencionó la construcción de ocho submarinos Hangor II, que mejorarían las capacidades de combate de Pakistán. El primero de estos submarinos fue botado en el astillero Wuchang Shipbuilding en Wuhan, China, en abril, aunque los informes de los medios sugirieron que el cronograma de entregas a Pakistán es incierto debido al bloqueo alemán a la exportación de motores diésel para propulsar los submarinos.
Tripathi afirmó que la Marina india está “plenamente consciente” de las operaciones de la Armada paquistaní, incluidos los niveles de despliegue, y está preparada para contrarrestar cualquier amenaza de los países vecinos.
El embajador destacó que la Marine india monitorea continuamente las actividades en la región, incluidas las de “fuerzas extrarregionales”, como la Armada china y sus buques de investigación y rastreo satelital. “Estamos comprometidos a garantizar que ninguna armada ni ningún país afecte a nuestros intereses en el ámbito marítimo”, afirmó Tripathi.
Mientras tanto, la Marina india también está ampliando sus propias capacidades, según Tripathi, quien reveló planes para finalizar dos acuerdos importantes el próximo año, incluida la adquisición de 26 aviones de combate Rafale Marine de Francia por alrededor de 900 mil millones de rupias (10,6 mil millones de dólares).
También se espera que el mes próximo concluyan las conversaciones con Francia sobre tres submarinos Scorpene adicionales, afirmó. Estos complementarán los seis submarinos de la clase Scorpene que ya se construyen en la India. La incorporación de estos submarinos se alinea con el Proyecto 75 India, que tiene como objetivo mejorar las capacidades submarinas autóctonas del país.
El jefe de la Marina anunció que India planea incorporar alrededor de 95 barcos durante la próxima década, centrándose en construir una fuerza naval preparada para el futuro para 2047 para solidificar el estatus de India como potencia marítima y garantizar una disuasión creíble.
El gobierno indio también ha aprobado la construcción de dos submarinos de ataque nucleares de diseño autóctono, con planes de completar el primero en 2036-37 y el segundo dos años después. Anteriormente, India operaba dos submarinos de ataque de propulsión nuclear alquilados a Rusia.
Se espera que la próxima semana, el ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, visite Rusia para inaugurar el INS Tushil, una fragata furtiva del Proyecto 11356 construida para la Armada india en el astillero ruso Yantar en Kaliningrado.