Cancelar el alivio de las sanciones y expulsar a todos los demás parece una preparación para un matrimonio arreglado con los gigantes petroleros occidentales.
Hace seis meses, los altos precios del petróleo en Estados Unidos en medio de las sanciones occidentales contra el petróleo y el gas rusos hicieron que la administración Biden se apresurara a conseguir más suministro que pudiera controlar e idealmente beneficiarse.
Washington no podría influir en Rusia y en la OPEP liderada por Arabia Saudita, ni ceder en la idiotez de las sanciones ideológicamente impulsadas, pero al menos podría aumentar o reducir la oferta para mitigar las consecuencias políticas internas de cualquier aumento de precios resultante. Así que la Casa Blanca consideró las cartas que podía jugar y ofreció a Venezuela un trato para quitarse la bota estadounidense del cuello. Probablemente sea sólo una coincidencia que el país tenga las mayores reservas de petróleo del planeta, en gran parte sin explotar.
También existe la ventaja adicional de un acercamiento para contrarrestar los avances de China y Rusia en el patio trasero de Washington, o mitigar la afluencia de inmigrantes de Venezuela a Estados Unidos como resultado de personas que huyen de un país que lucha bajo un embargo aparentemente interminable.
Así que Washington recurrió al mismo presidente venezolano, Nicolás Maduro, a quien acusó de “narcoterrorismo” en 2020, el mismo tipo al que Estados Unidos pasó años deslegitimando al promover a otro político venezolano como el “real” presidente del país. Pero en lugar de encerrarlo en una bolsa negra para cobrar la recompensa de 15 millones de dólares que ofrecen por información que conduzca a su captura o condena, los estadounidenses hicieron un trato con él.
Gracias a Estados Unidos, Maduro tuvo algunos problemas, pero tal vez podrían desaparecer si estuviera dispuesto a cooperar con Estados Unidos en sus propios términos.
El gigante petrolero estadounidense Chevron obtuvo una licencia para bombear petróleo venezolano en noviembre de 2022, un mes después de que se implementara la exención de sanciones, y a cambio , Estados Unidos desbloquearía parte del efectivo de la venta de petróleo de Caracas que había sido confiscado como resultado de las sanciones estadounidenses. sanciones. Hasta ahora, Estados Unidos simplemente permitió que el gigante petrolero estatal venezolano Petróleos de Venezuela (PDVSA) exportara petróleo al mercado estadounidense mientras invocaba sanciones para confiscar sus ganancias a través de la filial estadounidense de PDVSA, Citgo, confiscando miles de millones en ingresos petroleros venezolanos. ¿A dónde se fue todo ese dinero? Para financiar a los títeres del cambio de régimen de Washington , cuando todo el mundo occidental se refería al elegido Juan “¿Quién?” Guaidó como presidente legítimo de Venezuela.
Pero desde que el proyecto de Guaidó fracasó y Maduro todavía estaba a cargo cuando el conflicto de Ucrania trastornó los mercados petroleros globales debido a la locura de las sanciones occidentales, Estados Unidos absorbió cualquier orgullo que pudiera haberle quedado y dijo que dejaría que Venezuela pusiera sus manos en algo. de su propio efectivo. De repente, Chevron volvió a saquear el oro negro de Venezuela a cambio de que Maduro prometiera actuar bien en las elecciones nacionales. El mes pasado, Chevron anunció un nuevo plan de perforación para Venezuela en una empresa conjunta con PDVSA, con el objetivo de aumentar la producción en un 35% año tras año poniendo en funcionamiento nuevos pozos. Y un mes antes de eso, Chevron intensificó las perforaciones en el Cinturón del Orinoco.
Seis meses después, Washington ha dejado que expire la exención de sanciones y con ella cualquier licencia comercial temporal para operar en Venezuela. No es que Chevron tenga mucho de qué preocuparse. La administración Biden ha subrayado que la continuación de las licencias de las compañías petroleras se consideraría caso por caso. Lo que suena como una manera conveniente para que Washington se quede con el mercado, o al menos decida quién tiene acceso. Todos los demás se asustan con las sanciones.
El uso de sanciones como instrumento para controlar el campo de juego global no es nuevo. Simplemente se está volviendo más difícil de lograr en medio de crecientes opciones a medida que el resto del mundo se diversifica alejándose de un orden global dominado por Occidente. En febrero de 2020, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a la petrolera estatal rusa Rosneft por acusaciones de que “negoció en la venta y el transporte de petróleo crudo venezolano” , algo que sin duda a EE. UU. no le importará nada a sus competidores estadounidenses. haciendo. “Estados Unidos está decidido a impedir el saqueo de los activos petroleros de Venezuela por parte del corrupto régimen de Maduro”, dijo el entonces secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, mientras Estados Unidos estaba literalmente saqueando los activos petroleros de Venezuela y reteniendo las ganancias.
Entonces, ¿qué hizo Maduro para darle a Washington una excusa para volver a imponer sanciones? Al parecer se trata de la inhabilitación de la candidata opositora María Corina Machado para las elecciones presidenciales previstas para julio de 2024. Inhabilitado por el Tribunal Supremo durante 15 años, Machado (cuya candidatura ha sido sustituida desde entonces por la de un ex diplomático) está acusado de implicación con “la trama de corrupción orquestada por el usurpador Juan Guaidó” y la marginación del país que llevó al “despojo de las empresas y riquezas del pueblo venezolano en el exterior, con la complicidad de gobiernos corruptos”. Machado agradeció a Israel por intervenir en los asuntos venezolanos al reconocer a Guaidó como presidente interino elegido por Occidente, y ha argumentado a favor de que la Asamblea Nacional del país invoque un artículo que le permitiría autorizar misiones extranjeras dentro de Venezuela, argumentando a favor de un “ responsabilidad de proteger” : la misma disposición que condujo al cambio de régimen en Libia bajo el resbaladizo pretexto de una intervención “humanitaria” .
Washington quiere que las elecciones venezolanas sean tan democráticas, libres y justas como las suyas. Que están súper limpios. Pregúntele al ex candidato presidencial, el senador Bernie Sanders, quien fue criticado en las primarias de 2016 por el Comité Nacional Demócrata en connivencia con la campaña de su rival, la senadora y ex primera dama Hillary Clinton, según documentos filtrados publicados en línea. Cualquier cosa que Washington considere que no alcanza este estándar estelar le da una excusa para mover los postes de la portería, una vez que los suyos hayan tenido la oportunidad de anotar algunos touchdowns.
Si bien se citan fallas democráticas, tal vez la cancelación de la exención ahora tenga más que ver con el hecho de que los precios del petróleo estadounidense han caído , la producción se ha disparado en el país y la demanda interna ahora es baja. Tal vez el potencial petrolero sin explotar de Venezuela era demasiado bueno, y no tenía ningún sentido exigir que Maduro preparara una mesa para que todos cenen cuando podría simplemente estar teniendo un romántico tête-à-tête – o más bien una reunión concertada. matrimonio – con los favoritos de Washington. La fiesta terminó para todos los demás y ahora se les pide amablemente que se vayan antes de que aparezca la policía (o la OFAC).