Un ex empleado de Boeing fue encontrado muerto en Estados Unidos cuando debía declarar en una demanda de denuncia de irregularidades contra su antiguo empleador, informó la BBC el martes.
Los estándares de producción del gigante aeroespacial estadounidense en Estados Unidos y en todo el mundo han sido objeto de un mayor escrutinio recientemente tras la explosión de una puerta en el aire en uno de sus aviones en enero.
El exgerente de calidad de Boeing, de 62 años, fue encontrado muerto en su automóvil en el estacionamiento de un hotel, siete años después de su retiro de una carrera de 32 años en Boeing. En los días previos a su muerte había estado prestando declaración formal en un juicio contra la empresa.
El forense local confirmó la muerte de Barnett a la BBC, diciendo que murió de una herida autoinfligida el 9 de marzo. Una investigación policial está en curso.
En 2019, Barnett le dijo a la BBC que vio cómo se presionaba a los empleados de Boeing para que instalaran deliberadamente piezas de calidad inferior en los aviones para hacer frente al aumento de las demandas.
Dijo que descubrió problemas con los sistemas de oxígeno en 2016 durante su período como gerente de calidad, donde hasta una cuarta parte de las máscaras respiratorias no se desplegaron correctamente durante las pruebas en escenarios de emergencia.
El incumplimiento de los procedimientos en la fábrica provocó que algunos componentes desaparecieran, a veces las piezas que no cumplían eran tomadas de contenedores de chatarra y montadas en aviones en la línea de producción para evitar retrasos, dijo a la corporación de noticias.
Según Barnett, sus quejas ante la dirección no dieron lugar a que se tomara ninguna medida. Boeing negó las afirmaciones del denunciante y admitió que algunas botellas de oxígeno estaban defectuosas, pero afirmó que ninguna de ellas estaba instalada en su avión.
Las revisiones realizadas en 2017 por la Administración Federal de Aviación (FAA) encontraron que 53 piezas no conformes salieron del registro en la fábrica.
Después de su jubilación en 2017, Barnett emprendió una larga acción legal contra su antiguo empleador, acusando a la compañía de denigrar su carácter y obstaculizar su carrera debido a los problemas sobre los que llamó la atención, acusaciones que Boeing negó.
Una auditoría de la FAA de Boeing y Spirit AeroSystems, impulsada por el incidente de la explosión de la puerta del 737 MAX-9 en enero y publicada el lunes pasado, “identificó problemas de incumplimiento en el control del proceso de fabricación, el manejo y almacenamiento de piezas y el control de productos de Boeing”.
En marzo de 2019, un Boeing 737 MAX de Etiopía se estrelló poco después del despegue, matando a sus 157 pasajeros y tripulantes. El incidente se produjo cinco meses después del accidente del 737 MAX de Lion Air en Indonesia en el que murieron las 189 personas a bordo. Las tragedias provocaron que la línea de aviones 737 MAX de la corporación quedara en tierra durante 20 meses.