El período oficial de campaña de dos semanas antes de las elecciones generales anticipadas de Portugal comenzó el domingo, y se espera que los dos principales partidos moderados del país una vez más obtengan la mayor cantidad de votos, pero con el esperado ascenso de un partido populista potencialmente agregando impulso. a la deriva de Europa hacia la derecha.
El Partido Socialista de centro izquierda y el Partido Socialdemócrata de centro derecha se han alternado en el poder durante décadas. Pero no están seguros de cuánto apoyo podrían necesitar de partidos rivales más pequeños para las votaciones parlamentarias necesarias para formar un gobierno después de la votación del 10 de marzo.
Los escándalos de corrupción han ensombrecido las elecciones. También han alimentado el desencanto público con la clase política del país mientras Portugal se prepara para celebrar 50 años de democracia, tras la Revolución de los Claveles que derrocó a una dictadura derechista el 25 de abril de 1974.
Las elecciones se celebran después del colapso del gobierno socialista en noviembre pasado tras una investigación de corrupción . Ese caso provocó un registro policial de la residencia oficial del Primer Ministro António Costa y el arresto de su jefe de gabinete. Costa no ha sido acusado de ningún delito.
También en las últimas semanas, un tribunal de Lisboa decidió que un ex primer ministro socialista debería ser juzgado por corrupción. Los fiscales alegan que José Sócrates, primer ministro entre 2005 y 2011, se embolsó alrededor de 34 millones de euros (36,7 millones de dólares) durante su mandato en el poder mediante sobornos, fraude y lavado de dinero.
El Partido Socialdemócrata también se ha visto manchado por acusaciones de corrupción.
Durante las últimas semanas de campaña no oficial, una investigación sobre corrupción en las islas portuguesas de Madeira provocó la dimisión de dos destacados funcionarios socialdemócratas. El escándalo estalló el mismo día que el Partido Socialdemócrata develó un cartel anticorrupción en Lisboa que decía: “Esto no puede seguir así”.
La crisis inmobiliaria, los niveles persistentes de bajos salarios y los servicios de salud pública poco fiables son otras áreas en las que los resultados de los dos partidos principales están en duda.
Los temas candentes que han impulsado el debate político y alentado a los partidos populistas en otras partes de Europa, como el cambio climático, la migración y las diferencias religiosas, han estado en gran medida ausentes en la campaña de Portugal.
¡Un partido populista y nacionalista de cinco años llamado Chega! (en inglés, ¡Basta!) ha hecho de la lucha contra la corrupción una de sus banderas políticas. “Portugal necesita una limpieza”, declara uno de sus carteles.
El líder del partido, el abogado André Ventura, de 41 años, ocupa el tercer lugar en las encuestas de opinión y podría convertirse en alguien que haga reyes si crece su influencia política. Su partido obtuvo solo el 1,3% de los votos en las elecciones de 2019, pero saltó al 7,3% en 2022. Podría recolectar más del doble esta vez, sugieren las encuestas, si se materializa una votación de protesta.
Una cuestión clave es si los socialdemócratas acabarán necesitando los votos de Chega. para formar una mayoría parlamentaria después de ocho años en la oposición.
El Partido Socialista podría, como en el pasado, forjar alianzas parlamentarias con el Partido Comunista Portugués o el Bloque de Izquierda para tomar el poder.
El líder socialista Pedro Nuno Santos, candidato de su partido a primer ministro, es legislador y ex ministro de Vivienda e Infraestructura. Santos, de 46 años, renunció al gobierno anterior bajo la nube de su manejo de la aerolínea de bandera rescatada TAP Air Portugal y una disputa sobre el sitio de un nuevo aeropuerto de Lisboa.
Luís Montenegro, el líder socialdemócrata de 51 años que aspira a convertirse en primer ministro, ha sido legislador durante más de 20 años. Encabeza la Alianza Democrática, una agrupación con dos partidos más pequeños de centro derecha formados para las elecciones.