Los únicos pandas gigantes del Reino Unido partieron de Edimburgo hacia China el lunes después de pasar 12 años sin cachorros en la capital escocesa.
Se esperaba que la hembra Tian Tian (“Sweetie”) y el macho Yang Guang (“Sunshine”) tuvieran un cachorro durante su estancia en el Zoológico de Edimburgo.
Pero las osas, a las que incluso se les creó un tartán especial negro, blanco, gris y rojo en su honor, nunca lograron concebir.
“Es triste que Tian Tian no haya criado aquí. Obviamente nos hubiera gustado que lo hubiera hecho, pero esto no es inusual con los pandas gigantes”, dijo Simon Girling, jefe de servicios veterinarios de la Real Sociedad Zoológica de Escocia ( RZSS).
“Creo que todos estamos muy tristes de verlos partir. Son dos personas encantadoras, personajes encantadores y tenemos que conocerlos muy bien”.
Los pandas fueron transportados al aeropuerto en cajas de metal y cargados en un avión de carga con una plataforma de bambú antes de su vuelo de regreso a China.
Pasarán un tiempo en cuarentena a su llegada a China antes de ser realojados en un santuario en Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan, en el suroeste de China.
Los pandas llegaron al Zoológico de Edimburgo en diciembre de 2011 como parte de un acuerdo de 10 años entre el RZSS y la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre, que luego se amplió por dos años.