La decisión satisfará las necesidades operativas de la aviación naval alemana, pero es poco probable que genere entusiasmo en Francia.
Alemania está comprando tres aviones antisubmarinos y de patrulla marítima Poseidon más, lo que eleva la flota total de su aviación naval Marineflieger a ocho P-8A. El Ministerio de Defensa (BMVg) hizo hoy un anuncio al respecto en su sitio web , cifrando el valor total de la ampliación en 1.100 millones de euros.
A principios de noviembre surgió la especulación en informes sin fuentes de que Berlín había solicitado una modificación de la Venta Militar Extranjera (FMS) existente, aprobando originalmente cinco P-8A en 2021 por un valor de 1.770 millones de dólares, y la entrega comenzaría en 2024. Con los tres aviones adicionales, el Marineflieger alemán (Aviación Naval) podrá reemplazar todos los P-3C existentes uno por uno.
El antiguo Orion MPA, que Alemania había adquirido usado de los Países Bajos en 2006, se enfrentó con los años a problemas de disponibilidad cada vez mayores. La intención original era que el avión se sometiera a una extensión de vida útil que incluyera volver a volar para entrar en servicio en la década de 2030. En ese momento, un programa de colaboración con Francia denominado Maritime Airborne Warfare System (MAWS) tenía como objetivo reemplazar tanto el P-3C alemán como el Breguet Atlantique ATL2 MPA francés.
El esfuerzo común sufrió una grave ruptura cuando el intento alemán de prolongar la vida útil fracasó y el único fuselaje utilizado para evaluar la empresa fue efectivamente retirado. Mientras tanto, las AMP alemanas se utilizaban de forma rutinaria en despliegues relacionados con la OTAN y la UE.
Anteriormente, esto incluía patrullas antipiratería frente a Somalia y luego vuelos de patrulla en el Mediterráneo frente a Libia. Por lo tanto, Marineflieger y el Ministerio de Defensa se vieron bajo presión adicional para encontrar una solución sencilla al problema
Como tal, Berlín había planteado la compra de cinco Poseidon consistentemente como una solución “provisional” hasta que MAWS estuviera operativo y proporcionara números adicionales. En total, Marineflieger necesita un componente MPA de doce aviones. Esta cifra es necesaria para reemplazar por completo todos los Breguet Atlantique ATL1 que la Marina alemana tuvo que retirar a principios de la década de 2000, cuando llegaron al final de su vida útil, lo que llevó a la compra de Orion.
Un impulso para comprar hasta siete Poseidón más para Alemania volvió a ganar impulso a corto plazo en 2022 con la renovada invasión rusa de Ucrania. Después de este evento, el Canciller Scholz proclamó el “Zeitenwende” (punto de inflexión) para el gasto en defensa, reorientando a Alemania hacia mayores contribuciones a la OTAN, incluido un fondo único de 100 mil millones para comprar nuevo equipo militar. Sin embargo, a la luz de otras obligaciones de financiación, era poco probable que la Armada alemana alcanzara el número total de aviones. En cambio, el recientemente publicado “Zielbild Marine 2035+” formuló el requisito, ahora cumplido, de ocho P-8A para la aviación naval.
Si bien la incorporación de tres aviones no cumple con el objetivo óptimo para Marineflieger, recapitaliza completamente la flota Orion existente, como se señaló anteriormente. Por lo tanto, el marco original de la compra “provisional” pasa ahora de parecer bastante dudoso a ser muy dudoso. Es poco probable que la integración del P-8A estadounidense en un sistema de guerra marítima franco-alemán de cualquier naturaleza sea factible sin el consentimiento de los Estados Unidos en los aspectos técnicos relevantes, sin mencionar el probable y muy sustancial costo de hacerlo.
Con la adquisición de Poseidon, Alemania ya se unió a otros usuarios que ofrecen oportunidades de interoperabilidad, especialmente en el contexto europeo, donde tanto el Reino Unido como Noruega operan el tipo. Mientras tanto, Portugal adquirirá los seis P-3C alemanes restantes, incluido todo el equipo asociado, y los utilizará para mantener el funcionamiento de su propia flota de cinco Orion, que también había obtenido de los Países Bajos en 2010
Este aumento a una flota completa de P-8A, a pesar de que el Ministerio de Defensa alemán en su anuncio de hoy todavía enfatizó la compra de Poseidón como medida provisional. La intención declarada de Berlín sigue siendo la de trabajar en MAWS con Francia.
Sin embargo, el alcance que puede tener ahora la cooperación parece cada vez más dudoso. Una vez que se establezca toda la capacidad e infraestructura del P-8A, cualquier esfuerzo por abolirlo para un programa aún muy vago parece bastante improbable.