La nación se une al club de élite de países que utilizan la energía atómica, ya que la central eléctrica construida por Rosatom marca un hito
La importante empresa rusa de energía nuclear, Rosatom, ha entregado oficialmente uranio a las autoridades de Bangladesh para alimentar la primera central nuclear del país, que Rusia está construyendo en Ruppur, distrito de Pabna, en la parte occidental del país.
Se espera que la primera de las dos unidades de la central nuclear de Rooppur, de 2.400 MW, esté operativa el próximo año y proporcione la energía que tanto necesita la emergente potencia económica regional. Con la entrega hoy de combustible nuclear nuevo a las autoridades de Bangladesh, el país se convertirá en el 33º usuario de combustible nuclear del mundo.
La primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, el presidente ruso, Vladimir Putin, y el jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, se dirigieron virtualmente a la histórica ceremonia.
“Rusia no sólo está construyendo una estación, sino que brindaremos asistencia a nuestros socios bangladesíes durante todo el ciclo de vida del proyecto nuclear”, dijo el presidente ruso. Esto incluirá obligaciones para el suministro a largo plazo de combustible para reactores, el mantenimiento de la central nuclear y la gestión del material nuclear gastado. Putin también explicó que la parte rusa formará personal altamente cualificado para la industria nuclear de Bangladesh.
En esencia, no sólo estamos creando una central nuclear, sino que junto con Bangladesh estamos creando toda una industria nuclear: la industria atómica con fines pacíficos.
Hasina expresó su agradecimiento a Putin, así como al primer ministro indio, Narendra Modi. India es un socio del proyecto y sus empresas participan en la construcción de la estación como contratistas. Además, los especialistas bangladesíes reciben formación tanto en Rusia como en la India.
La puesta en funcionamiento de la estación es un gran paso para el desarrollo económico del país, afirmó el Primer Ministro de Bangladesh. También destacó la importancia de que Bangladesh y Rusia firmen un acuerdo por el que Rusia retirará el combustible nuclear gastado.
El director general de la empresa rusa de energía atómica Rosatom, Aleksey Likhachev, asistió personalmente a la ceremonia.
“ Este día marca una nueva etapa en el desarrollo de las relaciones ruso-bangladesíes. Después del suministro de combustible nuclear, la central nuclear de Rooppur se convierte en una instalación nuclear y la República Popular de Bangladesh obtiene el estatus de país que posee tecnologías nucleares pacíficas ”, dijo Lijachev.
“Llevábamos mucho tiempo esperando este momento especial. Es una celebración no sólo para la gente del distrito de Pabna sino también para toda la nación. El 5 de octubre recibimos el certificado de entrega de combustible, que habla de nuestros logros como nación ”, afirmó el arquitecto Yeafesh Osman, ministro de ciencia y tecnología de Bangladesh.
Aleksey Deriy, director del proyecto de construcción de la central nuclear de Rooppur de JSC ASE, dijo a los periodistas que el evento marca un hito importante para el proyecto, ya que demuestra que el sitio, la infraestructura, el personal y la seguridad están listos para el siguiente gran paso: en funcionamiento la primera unidad de la planta, que se espera sea inaugurada el próximo año. Añadió que Bangladesh se está uniendo ahora al “club de élite de naciones que utilizan energía nuclear ”.
El primer lote de uranio, el combustible nuclear de la primera unidad de la central nuclear de Rooppur, llegó a Bangladesh la semana pasada, según informaron los medios locales. El envío de uranio llegó a Dhaka procedente de Rusia a través de un cargamento aéreo especial y fue trasladado a la planta por carretera bajo fuertes medidas de seguridad al día siguiente. El combustible nuclear fue llevado al aeropuerto internacional Hazrat Shahjalal de Dhaka en un avión especial procedente de una fábrica de Rusia. El combustible se produjo en la planta de concentrados químicos de Novosibirsk en Rusia, una filial de la empresa de fabricación de combustible de Rosatom, TVEL.
La RNPP, que se encuentra a unos 140 kilómetros al oeste de Dhaka, es el mayor proyecto de infraestructura de Bangladesh hasta la fecha y una parte vital de los planes para abandonar el carbón y otros combustibles fósiles. El gobierno lanzó el programa de energía nuclear en 2009 y, en 2016, se lograron avances significativos en la configuración del primer proyecto de central nuclear.
Bangladesh firmó un acuerdo intergubernamental con Rusia en 2011. En los años siguientes, los gobiernos de Bangladesh y Rusia firmaron varios acuerdos de crédito intergubernamentales por valor de alrededor de 12 mil millones de dólares para financiar el proyecto.
La primera piedra de la central nuclear de Rooppur se colocó en octubre de 2013 y el primer hormigón para la fase de construcción principal se vertió en noviembre de 2017. La central de Rooppur se construye según el VVER (reactor de energía moderado por agua refrigerado por agua) ruso AES-2006 experiencia en diseño (VVER-1200, V-392M) y puesta en servicio de la central nuclear de Novovoronezh.
Los funcionarios dijeron que el proyecto se está implementando según lo previsto a pesar de las complicaciones causadas por las sanciones occidentales a Rusia.
“ En los últimos años, hemos enfrentado una presión significativa junto con nuestros amigos de Bangladesh. Hemos superado las consecuencias de la pandemia, las disrupciones en la logística global, los cambios en toda la cadena de suministro del planeta y la presión política externa. Esto no nos hace la vida más fácil, pero tampoco detiene el proyecto ”, afirmó Lijachev al margen de la ceremonia.
Bangladesh enfrentó problemas para pagar varias cuotas de deuda debido a que los principales bancos rusos fueron desconectados de SWIFT. En abril, Nikkei informó que se había encontrado una solución, ya que los pagos podrían realizarse en yuanes chinos. Un funcionario del Ministerio de Finanzas de Bangladesh dijo a la agencia que pagar a Moscú en yuanes parecía ser la opción más viable dadas las circunstancias.
♦El pago no ha sido el único problema que ha afectado al proyecto. En febrero de este año, el gobierno de Bangladesh bloqueó la entrada de 69 barcos rusos que transportaban equipos para la planta. Según Dhaka, los barcos violaron las sanciones occidentales y el gobierno pidió a Moscú que se asegurara de que los barcos que transportaban el equipo no fueran sancionados, informó Business Standard .
Moscú respondió diciendo que la acción era incompatible con las ” relaciones bilaterales tradicionalmente amistosas ” entre los dos países y ” puede afectar negativamente a las perspectivas de cooperación en diversos campos”. Un barco bloqueado en diciembre fue desembarcado posteriormente en un puerto indio. Se trazó un plan para transportar el equipo por carretera a Bangladesh, aumentando el tiempo y el coste de suministro de la construcción.