El gobierno federal de Estados Unidos ha dicho que está congelando más de 2.200 millones de dólares (1.900 millones de euros) en subvenciones y 60 millones de dólares (52,9 millones de euros) en contratos a la Universidad de Harvard.
El anuncio se produjo apenas horas después de que la institución se negara a cumplir con una lista de demandas hechas por la administración Trump, que según el presidente de la universidad habrían socavado su libertad académica.
En una carta enviada a Harvard el viernes, el gobierno federal pidió reformas radicales en la gobernanza y el liderazgo de la universidad.
Entre otras demandas, también buscó poner fin a todos los programas de diversidad, igualdad e inclusión (DEI) en Harvard.
El gobierno federal afirmó que casi 9.000 millones de dólares (7.900 millones de euros) en subvenciones y contratos estaban en riesgo si Harvard no cumplía.
El lunes, el presidente de Harvard, Alan Garber, dijo que la institución no cedería ante el gobierno.
“La universidad no sacrificará su independencia ni abandonará sus derechos constitucionales”, escribió Garber en una carta a la comunidad de Harvard.
“Ningún gobierno,independientemente del partido que ostente el poder,debería dictar qué pueden enseñar las universidades privadas, a quiénes pueden admitir y emplear, ni los campos de estudio e investigación que pueden seguir”, afirmó.
Desde que comenzó su segundo mandato en enero, el presidente estadounidense Donald Trump ha atacado agresivamente a algunas de las mejores universidades del país por lo que él y sus aliados consideran como un fomento de creencias de izquierda.
La administración también ha argumentado que universidades como Harvard han permitido que el antisemitismo persista sin control durante las protestas en el campus en oposición a la guerra de Israel en Gaza el año pasado.
Como parte de su ofensiva universitaria, la administración Trump ha normalizado la retención de fondos federales para presionar a las principales instituciones académicas a que acepten sus términos.
Columbia, una de las universidades en la mira del gobierno, tenía congelados 400 millones de dólares (352,4 millones de dólares) en fondos. El mes pasado aceptó varias de las condiciones exigidas por la administración Trump.
El ex presidente estadounidense Barack Obama instó a las universidades a seguir el ejemplo de Harvard y luchar contra los ataques del gobierno federal.
“Harvard ha dado ejemplo a otras instituciones de educación superior al rechazar un intento ilegal y torpe de sofocar la libertad académica, al tiempo que toma medidas concretas para garantizar que todos los estudiantes de Harvard puedan beneficiarse de un entorno de investigación intelectual, debate riguroso y respeto mutuo”, escribió en redes sociales.
“Esperemos que otras instituciones sigan el ejemplo”, añadió.