Se advirtió a los residentes de una ciudad de Carolina del Sur que eviten los monos potencialmente infecciosos después de que 40 animales escaparan de un centro de investigación cercano.
De alguna manera, los monos lograron salir del Centro de Investigación de Primates Alpha Genesis en Yemassee, a unas 60 millas (100 kilómetros) al suroeste de Charleston, el miércoles.
“Se han colocado trampas en la zona y el Departamento de Policía de Yemassee se encuentra en este momento en el lugar utilizando cámaras termográficas para intentar localizar a los animales”, dijo la policía el miércoles por la noche. “Se recomienda encarecidamente a los residentes que mantengan las puertas y ventanas cerradas para evitar que estos animales entren en las casas”.
Alpha Genesis utiliza las instalaciones de Yemassee para criar monos con fines de investigación y pruebas médicas. El sitio web de la empresa afirma que ofrece “productos de primates no humanos y servicios de bioinvestigación”. Los monos se utilizan luego para ensayos clínicos de diversas enfermedades.
No estaba claro si los primates que se escaparon el miércoles habían sido sujetos de pruebas o podrían ser portadores de algún tipo de infección. Por ello, las autoridades piden extremar la precaución al tratar con los animales. Cualquiera que encuentre un mono no debe interactuar con él y, en su lugar, debe llamar a la policía, dijo el Departamento del Sheriff de Yemassee.
Ni la policía ni Alpha Genesis han identificado las razas de los primates escapados. La empresa ha trabajado con monos rhesus, macacos y capuchinos.
Según el periódico local Beaufour Post and Courier, esta es la segunda fuga masiva de monos de Alpha Genesis en menos de una década. En 2016, un total de 19 monos desaparecieron durante aproximadamente seis horas antes de que los capturaran y los trajeran de vuelta.
En 2023, el gobierno de Estados Unidos contrató a Alpha Genesis para administrar ‘Monkey Island’, una colonia de monos en la costa de Carolina del Sur que alberga a unos 3.500 primates.