Sudáfrica ha cerrado uno de sus principales cruces fronterizos con Mozambique en respuesta a la creciente violencia en el país vecino tras las disputadas elecciones presidenciales del mes pasado.
La decisión de cerrar el puerto de entrada de Lebombo se debe a razones de seguridad, dijo el martes la Autoridad de Gestión Fronteriza de Sudáfrica (BMA). La frontera está a unos 110 kilómetros de la capital de Mozambique, Maputo, y a unos 440 kilómetros de la capital de Sudáfrica, Pretoria.
El Centro Mozambiqueño para la Democracia y los Derechos Humanos afirma que las medidas adoptadas por la policía para sofocar las protestas contra un presunto fraude electoral han provocado la muerte de al menos dos docenas de personas desde las elecciones presidenciales del 9 de octubre.
“El número de muertos aumenta cada día y las autoridades utilizan armas de guerra, incluidos rifles y vehículos blindados, en las calles de la ciudad”, dijo el miércoles Khanyo Farise, funcionario regional de Amnistía Internacional .
Las protestas se intensificaron en todo el estado del sur de África a finales de octubre, cuando el candidato del Partido Frelimo, Daniel Chapo, fue declarado ganador de las elecciones con más del 71% de los votos. El líder de la oposición, Venancio Mondlane, que quedó en segundo lugar con el 20%, ha acusado al Frelimo, que ha gobernado el país desde su independencia de Portugal en 1975, de manipular las elecciones. El político ha encabezado manifestaciones para denunciar los resultados y el asesinato de su abogado, Elvino Dias, y Paulo Guambe, portavoz de su partido Podemos.
La violencia se ha extendido a zonas cercanas a la frontera en Lebombo, donde se han incendiado vehículos y algunos edificios en el lado mozambiqueño, según Michael Masiapato, comisionado de la BMA de Sudáfrica.
En un comunicado de prensa publicado el martes, Masiapato dijo que siete funcionarios mozambiqueños habían “solicitado refugio en el lado sudafricano por seguridad y protección”.
“Debido a estos incidentes de seguridad y en interés de la seguridad pública, el puerto ha sido cerrado temporalmente hasta nuevo aviso”, agregó Masiapato.
El cierre de la frontera se produce en un momento en que la ex colonia portuguesa se prepara para más manifestaciones antigubernamentales en Maputo el jueves. El ministro de Defensa del país, Cristovao Chume, advirtió el martes que se desplegaría el ejército para impedir los intentos de “derrocar al gobierno elegido democráticamente”.
El miércoles, Amnistía Internacional instó a los países vecinos y a las organizaciones internacionales, incluidas la Comunidad de Desarrollo de África Austral y la Unión Africana, a “hablar con firmeza ahora para evitar más homicidios ilegítimos y otras violaciones de los derechos humanos” en Mozambique.