Francia ha enviado un grupo especial de policía antidisturbios, prohibido desde hace 65 años, a la isla caribeña francesa de Martinica, donde se han reunido manifestantes a pesar de que el gobierno prohíbe las manifestaciones en algunas partes de la isla.
La fuerza llegó el fin de semana después de que el representante local del gobierno central de Francia dijera en un comunicado que las protestas estaban prohibidas en los municipios de Fort-de-France, Le Lamentin, Ducos y Le Robert hasta el lunes. El gobierno también decretó un toque de queda.
Las restricciones se produjeron después de que la semana pasada estallasen violentas protestas en la isla por el elevado coste de la vida, en las que al menos seis policías y un civil resultaron heridos por disparos. La policía lanzó gases lacrimógenos y funcionarios del gobierno afirmaron que también fueron saqueadas varias tiendas.
Las autoridades indicaron que las prohibiciones tenían como objetivo “poner fin a la violencia y a los daños cometidos en las reuniones, así como a los numerosos obstáculos a la vida cotidiana y a la libertad de movimiento que penalizan a toda la población, especialmente los fines de semana”.
Pero la medida fue recibida con desafío por muchos en la isla, y el sábado por la noche estallaron masivas protestas pacíficas. Videos de los medios locales muestran multitudes de miles de personas caminando pacíficamente por las carreteras durante la noche, tocando tambores y ondeando banderas.
Mientras las protestas continuaban sin violencia, la policía antidisturbios francesa llegó a la isla y se alojó en un hotel de Fort-de-France el domingo. No quedó claro de inmediato cuántos efectivos fueron enviados.
¿Quiénes son la policía antidisturbios?
Las fuerzas de élite antidisturbios, conocidas como Compañías de Seguridad Republicana, fueron prohibidas en territorio francés tras los sangrientos disturbios de diciembre de 1959.
La unidad había sido acusada de usar una fuerza desproporcionada contra los manifestantes, lo que terminó con la muerte de varios jóvenes manifestantes. La fuerza rara vez se despliega en territorios franceses del Caribe, pero se la utilizó durante disturbios y huelgas en Guadalupe en 2009.
Los líderes de Martinica pidieron el despliegue de fuerzas en medio de las recientes protestas en un cambio histórico para la isla, que fue recibido con un fuerte rechazo por parte de algunos en el territorio.
Béatrice Bellay, representante del partido socialista en la isla, criticó la medida y afirmó que “Martinica no está en guerra civil, es una guerra social”. Bellay pidió un “diálogo abierto y transparente” entre los manifestantes y el gobierno.
“Esta medida.,sólo sirve para agravar las tensiones y distraer la atención de las legítimas reivindicaciones del pueblo de Martinica”, escribió en un comunicado el domingo.