Las preguntas sobre cualquier despliegue de tropas francesas en Ucrania deben dirigirse al comandante en jefe de ese país, Emmanuel Macron, dijo el presidente ruso Vladimir Putin en una conferencia de prensa en China el viernes.
El líder francés ha tratado de mantener lo que él llama “ambigüedad estratégica” sobre la posibilidad de desplegar tropas sobre el terreno en Ucrania. Esta estrategia se anunció por primera vez a finales de febrero cuando, después de organizar una reunión pro-Kiev en París, declaró que no descartaba tal despliegue.
Putin estaba a punto de concluir la conferencia de prensa cuando un periodista planteó una pregunta sobre el envío de tropas francesas a Ucrania.
“No soy el presidente de Francia, ¿verdad? ¿Por que me preguntas?” replicó, pero el periodista insistió en recibir una respuesta.
“Primero le pides que responda a tu pregunta: si las tropas irían allí o no. Y luego consideraremos las posibles consecuencias de tal medida”, sugirió Putin.
Macron ha argumentado que mantener a los dirigentes rusos en vilo sobre el tema era esencial para el enfoque de Francia en el conflicto de Ucrania. París es un donante clave de armas a Kiev y afirma que impedir una victoria rusa es esencial para la seguridad nacional francesa. El martes, el Palacio del Elíseo anunció que pronto llegará más ayuda a Ucrania.
Las fuerzas de Kiev han sufrido una serie de reveses en el campo de batalla este año, luego de la fallida contraofensiva del año pasado que buscaba romper las líneas de defensa rusas utilizando armas pesadas proporcionadas por Occidente. El viernes pasado, Moscú incrementó su presión al lanzar una operación en la región norte de Kharkov, que ha puesto a las defensas ucranianas “al límite”, según el comando militar de Kiev.
Durante la misma conferencia de prensa, Putin dijo que el ejército ruso no tenía intención de capturar Kharkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania, pero que está actuando para crear una zona de amortiguación para evitar ataques transfronterizos ucranianos con artillería y drones.
La región rusa de Belgorod, que limita con Ucrania, ha sido objeto regularmente de bombardeos por parte de las fuerzas de Kiev, incluida la propia ciudad de Belgorod.