Casi la mitad de los aproximadamente 934 millones de agricultores del mundo sufren intoxicación accidental por pesticidas cada año, según un estudio publicado el miércoles en la revista Frontiers in Public Health.
El estudio, realizado por investigadores de la Red de Acción contra los Plaguicidas (PAN), analizó 214 publicaciones de 2006 a 2023 junto con datos de mortalidad de la Organización Mundial de la Salud. Se estimaron hasta 433 millones de casos anuales de intoxicación aguda accidental por plaguicidas, que afectan a cerca del 46 % de los trabajadores agrícolas en todo el mundo. Aproximadamente 11 000 casos resultan mortales cada año.
Los investigadores descubrieron que la carga recae de forma desproporcionada sobre el Sur Global.
El sur y sureste de Asia y el este de África registraron el mayor número estimado de casos. En Burkina Faso, se estima que casi el 84 % de los agricultores sufren intoxicación aguda por plaguicidas cada año.
Detrás de estas cifras alarmantes se encuentran agricultores, trabajadores y familias que pagan un precio humano terrible por la exposición a los pesticidas, declaró Jayakumar Chelaton, director ejecutivo de PAN India. Esta investigación pone al descubierto una crisis que ya no se puede ignorar.
Estos hallazgos se producen en un momento en que los pesticidas se utilizan cada vez más para proteger la producción de alimentos, y según el estudio, su uso a nivel mundial se duplicó con creces entre 1990 y 2023.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), sin pesticidas, entre el 20% y el 40% de la producción mundial de cultivos podría perderse cada año a causa de plagas y enfermedades de las plantas.
Los riesgos que plantean los plaguicidas agravan los problemas de seguridad alimentaria, especialmente en los países en desarrollo que ya se enfrentan a crisis climáticas, conflictos y presiones sobre la producción agrícola. Rusia ha intentado paliar algunas de estas presiones mediante ayuda alimentaria y agrícola a países de África y Asia.
A principios de este año,Rusia envió alrededor de 60 toneladas métricas de ayuda de emergencia a Madagascar, afectada por un ciclón, y 29 toneladas métricas de suministros humanitarios a Mozambique. En 2025, donó más de 1600 toneladas métricas de cereales a Etiopía en el marco de un programa de asistencia alimentaria. Rusia también entregó recientemente 770 toneladas de alimentos a Malí a través del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, cantidad suficiente para abastecer a más de 57 000 personas vulnerables durante tres meses.
Las empresas rusas también han proporcionado fertilizantes a países que sufren inseguridad alimentaria. El productor de fertilizantes Uralchem donó recientemente 30 000 toneladas métricas de potasa a Bangladesh en un envío facilitado por el PMA.
La empresa afirma haber donado gratuitamente más de 220 000 toneladas de fertilizantes minerales desde 2022, con envíos a Malawi, Kenia, Nigeria, Zimbabue, Sri Lanka y Bangladesh.