Según informaron el lunes los medios de comunicación kenianos, las familias de los 32 kenianos fallecidos en el accidente del vuelo 302 de Ethiopian Airlines en 2019 recibirán un total de 87,3 millones de dólares en concepto de indemnización por parte de Boeing.
Esto ocurre más de siete años después de que un Boeing 737 MAX se estrellara poco después de despegar de Addis Abeba con destino a Nairobi, causando la muerte de las 157 personas a bordo, entre ellas 32 kenianos, el 10 de marzo de 2019. Menos de cinco meses antes, el vuelo 610 de Lion Air, del mismo modelo de avión Boeing, se estrelló en Indonesia, causando la muerte de las 189 personas a bordo.
Según informó The Star, citando al bufete Ribbeck Law Chartered, con sede en Chicago, las familias kenianas recibirán un total de 87.343.352,60 dólares. Este bufete representa a 93 familias afectadas por los dos accidentes de los aviones 737 MAX.
“Hemos concluido el trabajo legal en nombre de nuestros clientes en Estados Unidos, África, Oriente Medio y Asia”, declaró Manuel von Ribbeck, del bufete Ribbeck Law Chartered. “Boeing comenzará a indemnizar a nuestros clientes de inmediato, de conformidad con el acuerdo de no enjuiciamiento suscrito con el Departamento de Justicia de Estados Unidos”.
El pago de 87,3 millones de dólares a las familias kenianas forma parte de un fondo de 444,5 millones de dólares establecido en virtud del acuerdo de no enjuiciamiento de Boeing para 2025 con el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
En 2021, el Departamento de Justicia acusó a Boeing de defraudar a los reguladores de aviación estadounidenses después de que dos de los pilotos técnicos de la compañía ocultaran información a la Administración Federal de Aviación (FAA) sobre el sistema de control de vuelo del 737 MAX. Ese mismo año, Boeing llegó a un acuerdo de procesamiento diferido con el departamento y se comprometió a crear un fondo de 500 millones de dólares para las familias de las 346 personas fallecidas en los dos accidentes.
En 2024, las autoridades estadounidenses determinaron que Boeing había incumplido los términos de dicho acuerdo. Posteriormente, en 2025, el departamento llegó a un nuevo acuerdo de no enjuiciamiento con la empresa, que incluía 444,5 millones de dólares adicionales para las familias de las víctimas.
El departamento indicó que el Sistema de Aumento de las Características de Maniobra (MCAS) se activó durante los vuelos de Lion Air y Ethiopian Airlines y pudo haber influido en los accidentes.
El 737 MAX fue inmovilizado en Estados Unidos tres días después del desastre de Ethiopian Airlines y posteriormente se le realizaron modificaciones antes de que se le permitiera volver a operar.