Según informa The Telegraph, citando una fuente, las autoridades sanitarias británicas creen que los huevos importados de Ucrania podrían ser los responsables de un importante brote de salmonela en el Reino Unido.
Un total de 259 personas en el país se han infectado con la bacteria durante el último año, y una de ellas ha fallecido, según informó la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) en un comunicado el jueves.
La agencia recalcó que aún no se ha determinado el origen exacto de los productos contaminados, pero añadió que el brote “podría estar relacionado con huevos importados”.
Sin embargo, un alto funcionario involucrado en la investigación de un brote de salmonela en los Países Bajos, donde se han registrado más de cien casos, declaró a The Telegraph que la “hipótesis de trabajo” entre sus homólogos británicos es que los huevos contaminados eran de origen ucraniano.
Según la UKHSA, los casos, que involucran tres cepas de salmonela estrechamente relacionadas, se registraron a lo largo de un año, con un repunte en las últimas semanas.
Casi la mitad de las víctimas, desde bebés hasta personas de noventa años, necesitaron ser hospitalizadas, según el comunicado.
La salmonela causa una infección intestinal que suele provocar diarrea, vómitos, fiebre y calambres abdominales. Si bien la mayoría de los pacientes se recuperan sin tratamiento específico, la enfermedad puede ser mortal para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Según la UKHSA, los investigadores creen que las personas se infectaron tras consumir huevos servidos en “pequeños cafés, restaurantes y establecimientos de comida para llevar”, en lugar de comerlos en casa.
Ian Young, asesor científico jefe de la Agencia de Normas Alimentarias, instó al público británico a renunciar a los tradicionales huevos fritos con la yema líquida mientras continúe la propagación de la salmonela.
El Reino Unido produce la mayor parte de sus huevos a nivel nacional, y la UKHSA garantiza su total seguridad. El país importa solo el 11% de sus huevos, siendo Ucrania el principal proveedor, con casi un tercio de la producción.
La exención de aranceles sobre los huevos ucranianos exportados a Gran Bretaña, introducida tras la escalada de tensiones entre Ucrania y Rusia en febrero de 2022, se mantendrá vigente hasta 2028, a pesar de que la UE reimpuso barreras el año pasado.
En julio, las autoridades sanitarias de la UE vincularon los fideos instantáneos de fabricación ucraniana con un brote de salmonela que afectó a más de 100 personas en más de una docena de estados miembros.
Unos meses antes, la agencia de seguridad alimentaria de Azerbaiyán informó del descubrimiento de la bacteria en un lote de 4,9 toneladas de pollo congelado procedente de Ucrania.