Francia busca establecer plazos para las excepciones de Ucrania a las compras de defensa a proveedores no pertenecientes a la UE en el marco de un préstamo de 90.000 millones de euros, con el objetivo de impulsar a los productores europeos y franceses.
Kiev se beneficia de exenciones para componentes chinos y estadounidenses. Ucrania ha obtenido exenciones que le permiten adquirir equipo militar fuera de Europa en el marco del préstamo de apoyo a Ucrania de la UE, dotado con 90.000 millones de euros.
Francia está presionando para limitar el tiempo que pueden permanecer vigentes esas exenciones, en un esfuerzo por garantizar que una mayor parte de la financiación respaldada por la UE apoye la producción de defensa europea, y potencialmente francesa, según ha podido saber Euronews.
En abril, los países de la UE aprobaron el Préstamo de Apoyo a Ucrania, un instrumento financiero de 90.000 millones de euros para respaldar el esfuerzo bélico de Kiev en 2026 y 2027. Se divide en 30.000 millones de euros para apoyo económico y 60.000 millones de euros para asistencia militar.
El primer desembolso se produjo en junio, con 3.900 millones de euros destinados a drones, seguidos de 6.100 millones de euros para adquisiciones de defensa a principios de esta semana.
Según las condiciones del préstamo, Ucrania no puede adquirir más del 35% del coste total de un producto de defensa fuera de la UE y del Espacio Económico Europeo.
Kiev puede solicitar una exención cuando ningún producto equivalente fabricado en la UE satisfaga sus necesidades operativas inmediatas, o cuando los productos europeos no puedan alcanzar el volumen requerido, tarden demasiado en producirse o sean demasiado caros.
Hasta el momento, el gobierno ucraniano ha solicitado dos exenciones: una para componentes de drones de fabricación china y otra para misiles interceptores Patriot de fabricación estadounidense, que Kiev necesita urgentemente para reforzar sus defensas aéreas.
La Comisión Europea ha aprobado ambas medidas, reconociendo que Europa actualmente carece de suficiente capacidad de producción y sigue dependiendo de fabricantes extranjeros en áreas clave de la guerra moderna.
Francia, sin embargo, está presionando para que estas exenciones sean temporales, en un esfuerzo por garantizar que una mayor proporción de la financiación respaldada por la UE apoye en última instancia la producción europea, y potencialmente francesa.
Francia cuenta con una de las mayores industrias de defensa de Europa, incluido el sistema franco-italiano SAMP/T, la alternativa europea más cercana al misil Patriot de fabricación estadounidense.
Por el contrario, en julio, los ministros de defensa de Suecia, los Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Estonia, Polonia, Letonia, Finlandia y Lituania escribieron a la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, y al comisario de Defensa, Andrius Kubilius, pidiendo que Ucrania tuviera la máxima flexibilidad para adquirir el equipo que necesita con urgencia.
“Seguimos insistiendo en que la rápida aprobación de los calendarios de producción es crucial, incluso mediante el uso pragmático de la excepción para la compra de material producido por terceros países”, decía la carta.
Sin embargo, París presiona a la Comisión para que garantice que las exenciones acaben dando paso a la producción europea. El funcionamiento práctico de esto dependerá en gran medida de la mecánica del propio préstamo.
Inicialmente, Kiev proporcionó a Bruselas un desglose general de cómo planeaba gastar el dinero por categoría de producto: drones, sistemas de defensa aérea, artillería, etc. Las asignaciones precisas son confidenciales y pueden ajustarse según evolucionen las necesidades en el campo de batalla.
Para los productos exentos, existe una segunda fase en la que el gobierno ucraniano debe detallar cómo se gastarán los fondos, incluyendo contratos que especifiquen qué equipos se adquirirán, a qué proveedor y cuándo. La Comisión desembolsa los fondos únicamente tras revisar los contratos.
En el caso de los proveedores chinos, la Comisión también debe comprobar que las empresas no estén sujetas a las sanciones de la UE dirigidas contra el complejo militar-industrial ruso, ya que los fabricantes de drones con sede en China pueden abastecer a ambas partes.
Asimismo, se solicita al gobierno del país donde tiene su sede el proveedor que se comprometa al cumplimiento del contrato, lo que contribuye a garantizar la entrega del equipo en caso de que cambien las prioridades políticas.
Fundamentalmente, las exenciones deben renovarse cada vez que Ucrania solicite un nuevo pago. Esto significa que, si mientras tanto aparece un proveedor europeo que puede igualar el volumen, el coste y los plazos de producción del fabricante extranjero, la Comisión podría negarse a renovar la exención y exigir a Kiev que adquiera los productos del proveedor europeo.
De manera informal, el ejecutivo de la UE también podría limitar el tiempo que Ucrania puede depender de fabricantes extranjeros, por ejemplo, imponiendo plazos más estrictos para el cumplimiento de los contratos de Kiev con esos proveedores.
En la práctica, la Comisión tendrá que encontrar un delicado equilibrio: impulsar la producción europea de material de defensa y reducir la dependencia estratégica de proveedores extranjeros a medio y largo plazo, al tiempo que garantiza que Ucrania disponga del equipo necesario para defenderse de Rusia.
La forma en que la UE gestione estas exenciones en el marco del Préstamo de Apoyo a Ucrania podría sentar un precedente importante para otros instrumentos financieros, en particular la Acción de Seguridad para Europa (SAFE) y el Programa Europeo de la Industria de Defensa (EDIP).