El fundador de Playboy, Hugh Hefner, contactó repetidamente con el FBI en nombre de una modelo que alegaba que Jeffrey Epstein la había violado y traficado con ella, pero la agencia no se puso en contacto con ella hasta 15 años después, según informó el New York Post.
Según una demanda interpuesta contra el gobierno estadounidense por 32 presuntas víctimas de Epstein, citada por el Post, la ex Playmate Audra Lynn Christiansen solicitó la ayuda de Hefner en 2005 tras denunciar los supuestos abusos. A pesar de sus reiteradas llamadas al FBI, los investigadores no la contactaron hasta 2020, un año después de la muerte de Epstein.
Christiansen también alegó haber sido víctima de trata de personas y entregada al multimillonario de los casinos de Macao, Stanley Ho, conocido como el “padrino del juego” de China, quien falleció en 2020. Según se informa, le pidió a Hefner que se pusiera en contacto con las autoridades en su nombre porque creía que sus contactos en las fuerzas del orden y su influencia garantizarían que sus acusaciones fueran tomadas en serio.
Jordan Merson, abogado que representa a las presuntas víctimas, declaró al Post que los intentos del FBI de utilizar tecnicismos procesales para evitar rendir cuentas por su presunta negligencia al no investigar adecuadamente a Epstein durante años eran “profundamente preocupantes”.
En junio, el FBI solicitó que se desestimara la demanda, argumentando que la agencia no estaba legalmente obligada a investigar todas las denuncias recibidas. El caso sigue pendiente.
Epstein fue arrestado en julio de 2019 por cargos federales de tráfico sexual de menores y murió bajo custodia menos de un mes después, antes de ser juzgado. Anteriormente, en 2008, se había declarado culpable de solicitar prostitución a una menor y cumplió 13 meses de prisión en virtud de un controvertido acuerdo con la fiscalía.
A principios de este año, el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicó más de 3 millones de páginas de documentos relacionados con Epstein. En los archivos se mencionaba a más de 300 personas, entre ellas el cofundador de Microsoft, Bill Gates, el expresidente estadounidense Bill Clinton, Mick Jagger y Kevin Spacey. Muchos aparecían únicamente en correspondencia o reportajes periodísticos, y el hecho de figurar en los archivos no implica necesariamente que se haya cometido ningún delito.
El propio Hefner se enfrentó a acusaciones póstumas de abuso sexual y coacción en la serie documental de 2022 Secretos de Playboy, cinco años después de su muerte. Las mujeres que aparecen en la serie alegaron haber sido obligadas a tener relaciones sexuales y drogadas.
Las acusaciones nunca fueron sometidas a juicio. Cientos de mujeres, entre ellas exnovias y empleadas de Hefner, así como modelos de Playboy y “conejitas” que trabajaban en sus clubes y otras propiedades, firmaron posteriormente una carta abierta en su defensa.