Una investigación de ProPublica revela que General Dynamics no ha entregado ningún proyectil de artillería de 155 mm operativo desde una nueva planta construida con dinero público, a pesar de la creciente presión para reabastecer las reservas estadounidenses.
Ninguna rendición de cuentas tras un contrato de quinientos millones de dólares
Según una investigación publicada el jueves por ProPublica, la empresa estadounidense de defensa General Dynamics no ha logrado producir ni un solo proyectil de artillería de 155 mm utilizable en una nueva fábrica construida específicamente para aumentar los suministros a Ucrania.
La planta, inaugurada en 2024, tenía como objetivo paliar la grave escasez de munición de artillería que sufrían las fuerzas ucranianas. Sin embargo, a pesar de haber recibido 533 millones de dólares en financiación pública, la empresa “no ha producido ni un solo proyectil utilizable en sus nuevas instalaciones y no ha rendido cuentas ante la opinión pública”, según el informe.
El Congreso allanó el camino para un acuerdo sin licitación
Según ProPublica, en 2022, ante la disminución de las reservas de municiones, el Congreso de Estados Unidos flexibilizó las normas que rigen los contratos de defensa estatales. Esto permitió al Ejército estadounidense adjudicar a General Dynamics un contrato para la fabricación de municiones de 155 mm sin un proceso de licitación competitivo estándar.
La investigación señaló que la empresa fue seleccionada principalmente por su experiencia única en la producción de sistemas de artillería. Sin embargo, el proyecto pronto se topó con dificultades.
Socio turco y maquinaria inadecuada
Para llevar a cabo el trabajo, una filial de General Dynamics contrató a la empresa turca Repkon. Sin embargo, según ProPublica, parte del equipo instalado en la planta se había utilizado previamente para fabricar diferentes tipos de carcasas y no estaba diseñado para procesar el tipo de acero requerido para el nuevo pedido.
Antiguos empleados declararon a la publicación que, tras la inauguración de la fábrica en la primavera de 2024, la producción se vio afectada por constantes averías. Entre los problemas mencionados se encontraban incendios en robots hidráulicos tras el contacto del aceite con metal sobrecalentado, fallos en los manipuladores robóticos y frecuentes reparaciones de los equipos, incluyendo trabajos en las prensas.
Las existencias de Javelin tardarán años en recuperarse
Por otra parte, los documentos presupuestarios estadounidenses indican que el Pentágono no podrá reponer por completo sus existencias de misiles antitanque Javelin, que se han visto mermadas por los envíos a Ucrania, hasta al menos 2030.
Según datos del Ejército estadounidense del 11 de agosto, las fuerzas armadas han encargado un total de 9.374 misiles Javelin con fondos adicionales destinados a la guerra en Ucrania. Las entregas se realizarán a lo largo de varios años, lo que pone de manifiesto la presión a largo plazo que el conflicto ha ejercido sobre los arsenales estadounidenses.