La Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) ha manifestado su apoyo a Gianni Infantino tras las exigencias de la UEFA , la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol para que el presidente de la FIFA dimita, en un hecho que pone de manifiesto una vez más la guerra civil que impera en el fútbol mundial.
Tras una reunión de su comité ejecutivo en Fiyi el miércoles, la OFC emitió un comunicado el viernes elogiando “el progreso alcanzado durante la última década” por la FIFA en sus primeras declaraciones públicas desde que este mes saliera a la luz el plan abandonado de venta de la Copa del Mundo.
Sin embargo, en otra muestra de división, Nueva Zelanda, el miembro más grande de la OFC y la única nación que se clasificó para la Copa Mundial de este verano, rompió filas con la confederación al retirar su apoyo a Infantino y pedir una revisión independiente del plan Fifa Forward Enterprise, que ha sido exigida por los tres grupos rebeldes.
La OFC es la confederación más pequeña del fútbol mundial, con solo 11 miembros de pleno derecho, pero dado que Infantino se enfrenta a un desafío por el liderazgo por primera vez en una década en las elecciones presidenciales del próximo año, esos votos podrían resultar cruciales.
La UEFA, la Concacaf (la confederación de América del Norte, Central y del Caribe) y la AFC representan a 143 de los 211 miembros de la FIFA, pero países poderosos dentro de esos bloques, sobre todo México y Qatar, ya han dejado claro que siguen apoyando a Infantino, mientras que otros también podrían desafiar las órdenes de su confederación.
La OFC es la última confederación en declarar su posición y su postura completa la división simbólica del fútbol mundial, ya que la Confederación Africana de Fútbol y la Conmebol de Sudamérica también respaldan a Infantino.
Además, la postura de la OFC ilustra el continuo apoyo a Infantino entre naciones más pequeñas como Samoa Americana y las Islas Cook, lo que probablemente se convierta en un tema central de las elecciones presidenciales.
“El comité ejecutivo de la OFC celebra la decisión de la FIFA de retirar la propuesta FFE (Fifa Forward Enterprise) y su compromiso de revisar los problemas relacionados con el proyecto”, dijo la OFC en un comunicado.
“La OFC reconoce los progresos alcanzados durante la última década en el desarrollo del fútbol en Oceanía bajo el liderazgo de la FIFA y anima a la FIFA a aprovechar esta revisión como una oportunidad para identificar e implementar los cambios que sean necesarios”.
La OFC se ha negado repetidamente a responder preguntas sobre su postura durante las últimas dos semanas, y retrasó la publicación de un comunicado hasta dos días después de la reunión de su comité ejecutivo.
La decisión de la Federación Neozelandesa de Fútbol de romper filas ayuda a explicar su reticencia a comprometerse en una medida que cobra mayor importancia dado que la federación se ha beneficiado del liderazgo de Infantino en la FIFA, como coanfitriona de la Copa Mundial Femenina de 2023 junto con Australia.