La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, aprobada por la Asamblea General de la ONU en 2015, incluye 17 objetivos globales (los Objetivos de Desarrollo Sostenible u ODS). Uno de ellos es la “cobertura sanitaria universal”, es decir, la idea de que todas las personas puedan acceder a los servicios médicos que necesitan sin sufrir dificultades económicas que las arruinen.
El progreso en ese sentido puede evaluarse a partir de los datos presentados en una publicación de la Organización Mundial de la Salud, titulada “Seguimiento de la cobertura sanitaria universal: informe de seguimiento mundial de 2025”.
La OMS formuló y monitorea dos indicadores bastante complejos, cada uno compuesto por muchos indicadores más pequeños. El primero, el Índice de Cobertura de Servicios de Salud (ICS), agrega datos de cuatro áreas y aspectos de la atención médica: salud maternoinfantil, enfermedades infecciosas, enfermedades no transmisibles y el volumen y la accesibilidad de los servicios médicos. El segundo, el Índice de Dificultades Financieras (IDF), muestra la proporción de la población cuyo gasto familiar directo en atención médica (excluyendo la medicina financiada por seguros y el Estado) supera el 40 % del presupuesto familiar.
El informe de la OMS revela la ironía del “desarrollo sostenible”. Si entre 2000 y 2015 hubo progreso mundial en ambos indicadores, en la “era de los ODS”, como la denomina el informe es decir, después de 2015 se observa un estancamiento, e incluso un deterioro en algunos lugares.
Entre 2015 y 2023, se registraron avances en ambos indicadores en menos del 40% de los países (38%). En la gran mayoría, o bien no se observa un aumento en el acceso a los servicios médicos, o bien no se reduce el costo inasequible de dichos servicios para muchísimas personas. Y en el 8% de los países, ambos indicadores muestran una dinámica negativa.
También cabe destacar que el descenso del Índice de Dificultades Financieras que se muestra en el informe se obtuvo mediante una revisión de la metodología utilizada para su cálculo. Por el contrario, el anterior informe mundial de seguimiento de la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) para 2023 registró un aumento constante en la frecuencia de gastos sanitarios catastróficos por parte de pacientes sin cobertura de seguro; en aquel entonces, el término catastrófico se refería a gastos que superaban el 25 % del presupuesto familiar.
La OMS informa que, en 2023, 4600 millones de personas en todo el mundo —es decir, la gran mayoría (57%) de la humanidad— no tenían acceso a servicios de salud esenciales. Al mismo tiempo, 2100 millones de personas sufrían dificultades económicas debido a los costos de la atención médica.
Mediante indicadores revisados y un lenguaje ambiguo, la OMS intenta demostrar avances hacia el acceso universal a la atención médica. Cabe señalar que las agencias estadísticas nacionales, cuyos datos recopila la OMS, persiguen el mismo objetivo. Sin embargo, a pesar de la imagen positiva que proyectan los gráficos, las tendencias negativas son claramente visibles.
En Asia, el crecimiento del volumen de servicios médicos es puramente nominal, mientras que en Europa y en América, donde se había alcanzado el mayor volumen de servicios médicos, en los últimos diez años se ha observado un descenso.
Ya hemos señalado la manipulación estadística empleada para mostrar una reducción en las dificultades financieras que enfrentan los pacientes al pagar por la atención médica, pero la manipulación de los indicadores solo bastó para convertir una tendencia negativa en ausencia de movimiento positivo, es decir, en “estabilidad” en la terminología de los autores del informe. Es precisamente esa “estabilidad” la que se registra en Europa, América y el Mediterráneo oriental. En el sudeste asiático, que aspira a convertirse en el nuevo núcleo del sistema mundial del capitalismo global, ni siquiera existe tal “estabilidad” ; allí, incluso después de todos los recálculos, se observa un claro aumento en las dificultades financieras que enfrentan los pacientes al pagar por los servicios médicos.
En consecuencia, aunque los autores del informe no lo afirmen directamente, la “cobertura sanitaria universal” para 2030 parece completamente irreal. Un escenario mucho más realista es, por el contrario, una disminución en la accesibilidad a los servicios médicos.
Hay un punto importante más. Anteriormente, analizamos el Informe Mundial sobre las Ciudades 2026 de la ONU, dedicado a la crisis mundial de asequibilidad de la vivienda, así como el Informe Mundial de Seguimiento de la Educación 2026 de la UNESCO, dedicado a las tendencias en la educación infantil.
En todos los casos observamos un panorama similar: un cambio en la tendencia mundial de positiva a negativa alrededor de 2015, es decir, justo después de que la Asamblea General de la ONU aprobara la Agenda de Desarrollo Sostenible actualizada.
¿Qué sucedió exactamente con la humanidad y su desarrollo sostenible en 2015? Es una pregunta que aún debemos responder. Mientras tanto, sugerimos reflexionar sobre en qué consiste el bienestar social y qué condiciones son necesarias para alcanzarlo.