El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan ha confirmado que dos personas fallecieron tras contraer Cyclospora, un parásito que causa diarrea y que se ha estado propagando por Estados Unidos. Se trata de las primeras víctimas mortales vinculadas al brote, que ha afectado al menos a 45 estados.
El brote, que comenzó a principios de mayo, se ha convertido en el mayor jamás registrado en el país, con más de 18 000 casos confirmados o sospechosos, según las últimas cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Se cree que el número real de contagios es mucho mayor, ya que muchos casos permanecen sin diagnosticar. El brote ya ha superado con creces el récord anterior de alrededor de 4700 casos, establecido en 2019.
Michigan anunció el lunes las dos primeras muertes relacionadas con el parásito. Ambas víctimas padecían afecciones preexistentes que podrían haber agravado la enfermedad. La ciclosporiasis, que causa diarrea severa con deposiciones frecuentes y a veces explosivas, además de gases, hinchazón, calambres estomacales, náuseas y vómitos, rara vez es mortal, según los CDC.
Este parásito microscópico y esférico se propaga a través de alimentos o agua contaminados con materia fecal, especialmente frutas y verduras expuestas a agua de riego contaminada. A finales de julio, los CDC anunciaron que habían identificado la lechuga iceberg rallada servida en restaurantes Taco Bell de varios estados como la fuente del brote.
La agencia indicó que el proveedor implicado en el brote, Taylor Farms de México, había retirado toda la lechuga iceberg del mercado estadounidense. En ese momento, no estaba claro si el alimento contaminado se había distribuido a otras cadenas de restaurantes o minoristas.
El parásito es endémico de México y otros países tropicales y subtropicales. No hay evidencia de que pueda transmitirse directamente de persona a persona.