Quince elefantes han muerto en el ecosistema de Amboseli, en Kenia, durante el último mes, y las pruebas preliminares de laboratorio apuntan a una posible sustancia tóxica, según informaron los medios locales el miércoles, citando al Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS).
Según informó The Star, los fallecimientos se registraron entre el 24 de junio y el 24 de julio en el Parque Nacional de Amboseli, el Santuario de Kimana y la zona del Rancho Kuku.
El jefe de comunicación del KWS, Duncan Wanyama, declaró a Kenyans.co.ke que los elefantes fueron encontrados en varios lugares “que rodean el parque, aproximadamente a entre 15 y 30 km de sus límites”.
Diez de los elefantes desarrollaron síntomas similares antes de morir, incluyendo una parálisis parcial que les impedía ponerse de pie. Fallecieron entre uno y dos días después del inicio de la enfermedad, mientras que los cinco cadáveres restantes estaban demasiado descompuestos o habían sido consumidos por carroñeros, lo que impidió a los veterinarios determinar la causa de la muerte.
Según KWS, “la enfermedad afectó principalmente a hembras adultas y a sus crías, con solo un macho adulto” entre los casos reportados.
Tras la identificación de los primeros casos, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS, por sus siglas en inglés) desplegó equipos veterinarios de Nairobi, Tsavo y Amboseli para inspeccionar los lugares, realizar necropsias y recoger muestras para análisis de laboratorio.
“Los resultados preliminares de laboratorio de la Universidad de Nairobi detectaron una sustancia potencialmente tóxica en las muestras recogidas de varios de los elefantes afectados”, declaró el KWS, según recoge Kenyans.co.ke.
Sin embargo, la agencia recalcó que se requieren pruebas adicionales para determinar la concentración de la sustancia. “Es importante destacar que no hay indicios de que este incidente represente un riesgo para la salud humana”, añadió KWS, según informó The Star.
El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) informó que las investigaciones ambientales continúan, incluyendo el análisis de las fuentes de agua y la detección de otros posibles contaminantes en las zonas afectadas. La agencia también ha intensificado la vigilancia en todo el ecosistema y monitorea de cerca las poblaciones de elefantes.
En una iniciativa de conservación independiente anunciada el lunes, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) informó que había comenzado a reubicar a cinco elefantes de Mwea a un hábitat protegido tras meses de ataques a cultivos en comunidades agrícolas.
Dos elefantes fueron trasladados con éxito el primer día de la operación, que durará seis días. La agencia indicó que esta medida busca reducir los conflictos entre las personas y la vida silvestre.