La gonorrea resistente a los antibióticos se está extendiendo por toda Europa y las autoridades sanitarias advierten que las infecciones se transmiten cada vez más a nivel local, y no solo se importan del extranjero.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), el número de casos de gonorrea resistentes a los antibióticos está aumentando en toda Europa.
Las primeras detecciones fueron principalmente esporádicas y a menudo estaban asociadas a viajes, pero esa situación ha cambiado desde 2025, con un aumento en el número de casos en varios países y una creciente evidencia de propagación local.
En particular, Francia, Alemania, Suecia y el Reino Unido han notificado aumentos significativos, mientras que otros países siguen detectando casos esporádicos.
La transmisión local de gonorrea resistente a los medicamentos en Europa es una “señal de alerta que no debemos ignorar”, afirmó Csaba Ködmön, experto en microbiología del ECDC.
“Si bien el riesgo para la población general es actualmente bajo, la creciente resistencia reduce la eficacia de las terapias en las que confiamos hoy en día”, añadió, advirtiendo que las opciones de tratamiento podrían verse cada vez más limitadas si las cepas resistentes a los medicamentos continúan propagándose.
El tratamiento principal actualmente consiste en ceftriaxona o ceftriaxona en combinación con azitromicina. Sin embargo, las bacterias están desarrollando una resistencia cada vez mayor a ambos fármacos, lo que reduce su eficacia y contribuye a mantener la transmisión.
Según el ECDC, la importación desde fuera de Europa sigue siendo la principal vía de entrada a la región de las cepas resistentes a la ceftriaxona.
Los países del sudeste asiático, como Camboya, Indonesia, Tailandia y Vietnam, son reconocidos como fuentes importantes de cepas resistentes que se han propagado internacionalmente, algunas de las cuales han provocado fallos en los tratamientos en Europa y América del Norte.
Sin embargo, el ECDC también advirtió sobre la creciente evidencia de transmisión local en toda Europa. Señaló que el aumento en el número de detecciones podría indicar una fase temprana de expansión y advirtió que existe el riesgo de una mayor escalada si no se implementan y mantienen medidas de control.
La gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) bacterianas más comunes, causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Si no se trata, la infección puede provocar complicaciones graves, como enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y embarazo ectópico.
Aumento de las tasas de infección
Según el ECDC, las tasas de notificación de gonorrea en la región europea han aumentado un 303% en los últimos diez años.
En 2024, se registraron 106.331 casos confirmados, la cifra más alta desde que comenzó la vigilancia en la UE en 2009. A nivel mundial, se estima que cada año se producen 82 millones de casos nuevos entre personas de 15 a 49 años.
Sin embargo, el ECDC señaló que esto podría no deberse únicamente al aumento de casos, sino también a la ampliación de las pruebas de detección y a una notificación más completa.
Entre 2023 y 2024, la tasa general aumentó, impulsada principalmente por un incremento del 7,9 % entre los hombres, mientras que las tasas disminuyeron entre las mujeres en un 8,6 %. Las tasas fueron más altas entre los hombres de 25 a 34 años y entre las mujeres de 20 a 24 años.
En 2024, la transmisión entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres representó el 62% de los casos notificados, en comparación con el 37% entre hombres y mujeres heterosexuales en conjunto.
El ECDC considera que el riesgo para la población general sexualmente activa es bajo
El riesgo aumenta de bajo a moderado para las personas con múltiples parejas sexuales o que cambian con frecuencia, para quienes tienen relaciones sexuales sin preservativo con parejas ocasionales o nuevas, y a moderado para quienes viajan a zonas con mayor circulación de cepas resistentes a los antibióticos.