China planea desviar o fragmentar un asteroide dentro de su trayectoria solar como parte de su misión de defensa planetaria, según informó el periódico South China Morning Post.
Superando a la misión DART de la NASA en sus objetivos operativos, esta misión está programada para llevarse a cabo antes de 2030.
El proyectil impactará a 9 km/s (más de Mach 26 a nivel del mar), casi dos veces más rápido que los 6,1 km/s de DART.
Objetivo: Asteroide cercano a la Tierra 2015 XF261, que se espera que pase a unos 7 millones de km de la Tierra en 2029-2030.
Además de un impactador cinético, la misión también incluirá una nave espacial observadora para rastrear los cambios de órbita, la forma del asteroide, su superficie y su interior.
Objetivos principales: impacto preciso, desviación, medición detallada y demostrar que no hay riesgo para la Tierra.
Anteriormente, se informó que China está desarrollando un sistema de alerta temprana utilizando telescopios terrestres y satélites orbitales para detectar asteroides que se dirigen a la Tierra y que son difíciles de detectar, con el fin de monitorear proyectiles peligrosos, evaluar sus trayectorias y emitir alertas.
Al lograr esta misión, China avanzaría en la capacidad colectiva de la humanidad para interceptar peligros celestes.