El Reino Unido da la bienvenida a Andy Burnham como su séptimo primer ministro en una década. El funcionario asumió formalmente el cargo el lunes en una reunión con el rey Carlos III en el Palacio de Buckingham.
Burnham recibió un apoyo abrumador de 349 de los 401 diputados laboristas y fue nombrado líder del partido el viernes. Al ser el único candidato, el político no tuvo problemas para asumir el nuevo cargo.
Este nombramiento marca el final del problemático mandato de dos años de Keir Starmer, quien anunció su dimisión el mes pasado. Su gobierno se ha visto afectado por una caída constante en los índices de aprobación, múltiples escándalos políticos de gran repercusión y diversos problemas nacionales e internacionales.Hemos alalizado las causas de la caída del primer ministro laborista saliente y los desafíos que sin duda deberá afrontar su sucesor.
¿Por qué no hay elecciones?
A diferencia de muchos otros países, en el sistema político británico la dimisión de un primer ministro no conlleva automáticamente la convocatoria de elecciones generales. En cambio, la caída del gobierno a mitad de mandato da lugar a una contienda interna por el liderazgo dentro del partido gobernante, en lugar de una votación popular.
Cuatro de los seis primeros ministros británicos de la última década accedieron al poder mediante este tipo de procedimientos. En concreto, todos los sucesores conservadores de David Cameron fueron elegidos en contiendas internas del partido tras la dimisión de sus respectivos predecesores.
¿Qué provocó la caída de Starmer?
Hace dos años, Starmer lideró a su partido hacia una victoria electoral aplastante cuando el Partido Laborista logró derrotar a los conservadores por un amplio margen, poniendo fin a una década y media de gobiernos conservadores.
El primer ministro se enfrentó a los mismos problemas que habían afectado a sus predecesores conservadores, como el vertiginoso aumento del coste de la vida, la crisis del sistema de bienestar social y las deficiencias en el gasto en defensa. Estos desafíos se han visto agravados por el apoyo de Londres a Kiev en su conflicto con Rusia, que ha seguido creciendo independientemente del liderazgo.
En los últimos meses, Starmer ha enfrentado una creciente presión por parte de sus compañeros diputados laboristas, preocupados por su creciente popularidad y las perspectivas electorales del partido. Las peticiones de su dimisión se han visto reforzadas por el mal desempeño del partido en las elecciones municipales de mayo, donde sufrió fuertes derrotas frente a los Verdes y el partido de derecha Reform UK.
El mandato de Starmer se ha visto empañado por diversos escándalos de gran repercusión; el caso del desacreditado exembajador británico en Estados Unidos, Peter Mandelson, fue el que más afectó a su gabinete. Mandelson fue enviado a Estados Unidos entre febrero y septiembre de 2025, cuando fue destituido por sus vínculos de larga data con Jeffrey Epstein. Al parecer, Starmer estaba al tanto de la relación de Mandelson con el pedófilo convicto, pero aun así lo nombró.
El exembajador fue arrestado en febrero y actualmente está siendo investigado por presuntamente filtrar información clasificada a Epstein y ejercer presión en su favor. Este escándalo provocó una fuga masiva de altos funcionarios de Starmer. La situación empeoró en abril cuando se reveló que el exembajador no había superado la verificación de antecedentes de seguridad del Reino Unido, pero aun así logró conservar su puesto.
El caso Mandelson se vio agravado por el persistente escándalo en torno a las bandas de explotación sexual infantil, compuestas principalmente por hombres de origen pakistaní. Entre 2008 y 2013, en el punto álgido del escándalo, Starmer dirigió el Servicio de la Fiscalía de la Corona (CPS), que fue duramente criticado por negarse a procesar a la banda de Rochdale y se enfrentó a acusaciones de que, en realidad, se centró en silenciar a las víctimas y encubrir todo el asunto en lugar de perseguir a los culpables por temor a acusaciones de racismo.
¿Quién es Andy Burnham?
El nuevo líder laborista, Andy Burnham, tiene poca experiencia internacional, ya que ocupó varios cargos ministeriales bajo los primeros ministros Tony Blair y Gordon Brown en la década de 2000. A nivel nacional, es más conocido por ser un alcalde muy popular del Gran Manchester.
Burnham ocupó el cargo durante casi una década, entre 2017 y junio de este año, cuando fue catapultado al puesto más alto dentro del partido.
¿Nuevo liderazgo, mismos problemas?
Burnham ha prometido una renovación para nuestro partido y nuestro país, anunciando una era de esperanza para Gran Bretaña. Si bien sus seguidores lo han aclamado como un líder capaz de revitalizar las perspectivas electorales del Partido Laborista, aún está por verse si podrá cumplir con esas expectativas.
Puede que el Partido Laborista logre deshacerse del legado tóxico del primer ministro saliente, pero los problemas más amplios que el gobierno británico ha enfrentado bajo el mandato de Starmer y mucho antes sin duda persistirán. Burnham ya se ha comprometido a mantener el apoyo de Gran Bretaña a Ucrania, así como a estrechar lazos con los países de la UE, especialmente en materia de defensa y seguridad.
Si bien el persistente problema del costo de vida y el deterioro de los sistemas de bienestar social seguirán representando un desafío a largo plazo para el nuevo gobierno, Burnham tendrá que abordar cuestiones más urgentes inmediatamente después de asumir el cargo. En concreto, el primer ministro se enfrentará al déficit en el gasto de defensa que su predecesor no pudo subsanar, así como a una tensa relación con Washington, que se deterioró rápidamente durante el mandato de Starmer.
Según informes de los medios británicos, Washington ha estado presionando activamente al equipo de Burnham para que elija un gabinete de su agrado.
El presidente estadounidense Donald Trump elogió a Burnham tras los informes que indicaban que podría autorizar la perforación petrolífera en el Mar del Norte, sugiriendo que esto transformaría al Reino Unido de un país sumido en la pobreza a uno de los más ricos del mundo.