Bielorrusia ha desviado las rutas migratorias hacia la frontera con Letonia, lo que ha obligado a Riga a solicitar el apoyo de sus vecinos mientras el país báltico se prepara para una campaña electoral. Lituania está considerando la posibilidad de introducir controles fronterizos temporales para gestionar el aumento de la migración secundaria procedente de Letonia.
Letonia se ha convertido en el último objetivo de lo que los gobiernos de la UE describen como la campaña del presidente bielorruso Aliaksandr Lukashenka para utilizar la migración como herramienta de presión política contra la frontera oriental del bloque.
Tras años en los que Letonia, Lituania y Polonia concentraron la mayor parte de los cruces irregulares procedentes de Bielorrusia, las autoridades letonas afirman que la presión se ha desplazado ahora hacia su frontera. Este aumento se produce a pocos meses de las elecciones parlamentarias letonas del 3 de octubre, lo que suscita preocupación ante la posibilidad de que Minsk intente, una vez más, instrumentalizar la migración para desestabilizar la región.
La magnitud del cambio se refleja en los datos fronterizos recientes. El jueves, Letonia, que comparte una frontera de 173 kilómetros con Bielorrusia, registró 111 intentos de cruce ilegal desde ese país en un solo día. Lituania, que comparte una frontera cuatro veces más larga, de 679 kilómetros, registró dos intentos de cruce el mismo día, mientras que Polonia no reportó ninguno el día anterior. La migración secundaria a Lituania a través de Letonia también se ha cuadruplicado.
“Hoy la frontera de Letonia se ha convertido en el principal objetivo”, dijo a Euronews el ministro del Interior de Letonia, Jānis Dombrava.
Las autoridades de Riga argumentan que la coincidencia de fechas no es casual.
“La guerra que Rusia libra contra Ucrania, abiertamente apoyada por el régimen bielorruso, ha aumentado significativamente los riesgos de seguridad en la región y proporciona una motivación adicional para que Bielorrusia continúe con sus actividades híbridas, incluida la instrumentalización de la migración”, declaró un portavoz del Ministerio del Interior de Letonia.
El ministerio afirma que Minsk ha facilitado deliberadamente los flujos migratorios hacia las fronteras exteriores de la UE con el fin de agotar los recursos nacionales y aumentar la presión sobre los países vecinos.
La crisis estalló en 2021 después de que Lukashenko amenazara con inundar los países vecinos con migrantes y drogas. Posteriormente, Letonia, Lituania y Polonia construyeron barreras fronterizas, reforzaron la vigilancia e intensificaron las patrullas. Las autoridades letonas admiten ahora que estas medidas por sí solas no bastan para hacer frente a la creciente presión.
“La Guardia Fronteriza del Estado está haciendo todo lo posible”, dijo Dombrava, “sin embargo, dada la intensidad de la presión migratoria, los recursos disponibles actualmente no siempre son suficientes para interceptar a tiempo a todos los grupos de inmigrantes ilegales”.
Ante la creciente presión, Letonia ha recurrido a los países vecinos en busca de apoyo
Lituania sopesa los controles fronterizos. Lituania ha desplegado nueve guardias fronterizos y dos perros de servicio en Letonia para reforzar las patrullas a lo largo de la frontera con Bielorrusia. El equipo sustituyó a nueve agentes lituanos que habían estado destinados allí desde el 1 de julio.
Estonia envió dos equipos de la Guardia Fronteriza, compuestos por 12 miembros cada uno, a Letonia en junio.
“La frontera entre Letonia y Bielorrusia es a la vez la frontera exterior de la OTAN y de la Unión Europea, y por lo tanto también nuestra frontera”, declaró a Euronews Veiko Kommusaar, jefe de la Guardia Fronteriza de la Junta de Policía y Guardia Fronteriza de Estonia.
Según Dombrava, los países trabajan con el objetivo de que “ningún inmigrante ilegal pueda entrar por la frontera exterior [de la UE]”.
Pero actualmente no es así
Las autoridades fronterizas lituanas afirman que la migración secundaria procedente de Letonia también ha aumentado drásticamente, y que el número de migrantes que intentan continuar hacia el oeste a través de Lituania tras entrar en la UE por Letonia se ha cuadruplicado en comparación con el primer semestre del año pasado.
Este aumento ha suscitado un debate en Lituania sobre si deberían introducirse controles temporales en su frontera con Letonia, siguiendo el ejemplo de Polonia, que lleva un año realizando controles a los viajeros procedentes de Lituania y Alemania.
El nuevo ministro del Interior lituano, Martynas Katelynas, no ha descartado la medida, “si no tuviéramos otra forma de controlar el flujo y detener a los migrantes en la frontera”, declaró a la emisora pública lituana LRT a principios de esta semana.
Por ahora, sin embargo, la atención sigue centrada en reforzar la frontera exterior de la UE en lugar de restringir la circulación dentro del bloque, dijo Dombrava en un comunicado de prensa , después de que los dos países firmaran el jueves un acuerdo para profundizar la cooperación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley.
“Por el momento, no se trata de restablecer el control fronterizo en la frontera entre Letonia y Lituania”, dijo, “sino más bien de la posibilidad de enviar un número significativo de guardias fronterizos entre ambos países para apoyar al que actualmente está experimentando la mayor presión.”
La migración como herramienta geopolítica
Los funcionarios de los tres países bálticos argumentan que los migrantes están siendo utilizados como instrumentos de una operación dirigida por el Estado, en lugar de actuar de forma independiente.
“Lo que está ocurriendo en la frontera entre Letonia y Bielorrusia es una operación deliberada organizada con el apoyo de Bielorrusia, con el objetivo de socavar la seguridad fronteriza y la sensación general de seguridad”, dijo Kommusaar.
“Se utiliza a la gente común como medio de presión para lograr su objetivo”.
Según el Ministerio del Interior letón, muchos migrantes llegan a Bielorrusia legalmente antes de ser transportados hacia las fronteras con Letonia, Lituania o Polonia y dirigidos a los puntos de cruce. Las autoridades alegan que las fuerzas de seguridad bielorrusas han escoltado a los migrantes hasta la frontera, les han proporcionado equipo para burlar las barreras fronterizas y, en algunos casos, les han impedido regresar al interior de Bielorrusia.
La nacionalidad de los migrantes ha cambiado con el tiempo, según declaró Lina Laurinaitytė, portavoz del Servicio Estatal de Guardia Fronteriza de Lituania, en un comunicado escrito a Euronews. En oleadas anteriores figuraban ciudadanos de Irak, Siria, Afganistán, Irán, Yemen, Somalia, Camerún y la República Democrática del Congo.
Esto no es migración espontánea», declaró Laurinaitytė. Es una operación organizada por el Estado, diseñada para ejercer presión política sobre la Unión Europea.
En el momento de la publicación, el Ministerio del Interior de Polonia no ha respondido a la solicitud de comentarios.