Las autoridades han incautado 20 millones de cigarrillos y 38,4 toneladas de hojas de tabaco y tabaco picado tras desmantelar dos redes criminales internacionales con base en España.
Los países europeos, junto con la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) y Europol, desmantelaron una red ilícita de suministro de cigarrillos valorada en varios millones de euros, actuando contra grupos sospechosos de fabricar, distribuir y traficar con productos de tabaco falsificados por un valor estimado de 10 millones de euros, según informó la OLAF en un comunicado de prensa.
El mes pasado, los agentes llevaron a cabo 23 registros en viviendas, locales comerciales y almacenes industriales en las provincias españolas de Alicante, Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo.
Los investigadores también confiscaron 18 vehículos, equipos para la fabricación de tabaco, dispositivos electrónicos encriptados, 170.000 euros en efectivo y varias armas de fuego. En total, 50 personas fueron arrestadas, incluidos dos sospechosos que posteriormente fueron entregados a las autoridades polacas.
En la operación participaron la Guardia Civil española, la Oficina Central de Investigación de Polonia, la Guardia Nacional Republicana de Portugal, la Policía Criminal de Lituania, la OLAF y Europol.
“Fumar es peligroso”, declaró Petr Klement, jefe de la OLAF. “Fumar cigarrillos falsificados es aún peor”.
“Además del daño a la salud, cada cigarrillo ilícito roba a los contribuyentes y recompensa al crimen organizado”, añadió.
La OLAF indicó que las investigaciones siguen en curso.