Meta podría enfrentarse a multas de hasta 1,4 billones de dólares después de que cuatro estados estadounidenses acusaran a la compañía de diseñar Facebook e Instagram para crear adicción entre los jóvenes usuarios, según informaron medios de comunicación citando documentos judiciales. Las posibles multas equivalen casi al valor de mercado actual de la compañía, que ronda los 1,5 billones de dólares.
California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey acusan a Meta de diseñar deliberadamente sus plataformas para mantener enganchados a niños y adolescentes, al tiempo que engaña al público sobre la seguridad de las aplicaciones, según declaró la compañía en un documento presentado ante el tribunal el lunes.
En una audiencia judicial celebrada el mes pasado, los cuatro estados declararon haber calculado las sanciones propuestas estimando el número de usuarios jóvenes afectados y aplicando las multas permitidas por la ley estatal. Meta reveló la cifra de 1,4 billones de dólares en una respuesta legal a la solicitud de los estados sobre cómo debían calcularse los daños.
Meta ha rechazado la estimación por considerarla legalmente infundada. “Una sanción de esa magnitud no tiene precedentes en la historia de la aplicación de la ley de protección al consumidor”, escribieron los abogados de la compañía en la documentación presentada ante el tribunal, según cita Reuters.
La firma de Mark Zuckerberg también calificó de infundados los “cálculos descabellados” de los demandantes y prometió seguir luchando contra la demanda.
Un portavoz de la Fiscalía General de California defendió el caso, afirmando que alega que Meta “ha priorizado las ganancias sobre la seguridad de los niños y ha alimentado la crisis de salud mental que afecta a una generación de niños estadounidenses”. La fiscalía indicó que espera “que Meta rinda cuentas por completo”.
Meta también enfrenta demandas de otros 29 estados que no forman parte de la reclamación de multa de 1,4 billones de dólares. La mayoría acusa a la compañía de violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) al recopilar datos de menores sin el consentimiento de sus padres. La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers examinará estas demandas junto con el caso de los cuatro estados en agosto, mientras que una demanda aparte presentada por otros 14 estados está programada para febrero de 2027.
Este caso es uno de los miles de demandas presentadas contra Meta y otras empresas de redes sociales, como TikTok, YouTube y Snapchat, acusándolas de diseñar deliberadamente funciones adictivas para niños y adolescentes.
En marzo, un jurado de Los Ángeles declaró a Meta y a Google culpables de negligencia en un caso aparte relacionado con productos que supuestamente perjudicaron a usuarios jóvenes.