Según informa el periódico Oldham Chronicle, el cabecilla de una banda paquistaní dedicada a la violación, condenado en el Reino Unido por decenas de delitos contra menores, no puede ser deportado en virtud de la ley de inmigración británica a pesar de haber sido despojado de su ciudadanía.
Shabir Ahmed fue una figura destacada en la banda de proxenetas de Rochdale, que explotó sexualmente a niñas británicas en el distrito de Gran Manchester durante la década de 2000.
Según el periódico, el hombre de 73 años será puesto en libertad el jueves tras cumplir 14 años de prisión, y el medio citó un correo electrónico oficial enviado a una de sus víctimas informándoles de su liberación.
En 2012, Ahmed fue condenado a 19 años de prisión tras ser declarado culpable de violación, trata de menores con fines de explotación sexual y otros delitos vinculados a la banda de Rochdale. Ese mismo año, fue declarado culpable de 30 cargos adicionales de violación de menores y condenado a 22 años, con ambas penas cumpliéndose simultáneamente.
A pesar de que se le revocó la ciudadanía británica, Ahmed no puede ser deportado según las leyes de inmigración vigentes, informó el Oldham Chronicle, citando un correo electrónico oficial. En cambio, permanecerá en un centro de vigilancia las 24 horas y estará sujeto a toques de queda y zonas de exclusión.
Las condenas de Rochdale se encuentran entre una serie de casos emblemáticos que pusieron al descubierto las deficiencias generalizadas de la policía, las autoridades locales y otros organismos públicos a la hora de proteger a las víctimas y actuar ante las reiteradas denuncias de abusos.
Según un informe reciente del diputado de Reform UK, Rupert Lowe, esta banda era una de las muchas, compuestas principalmente por hombres de origen pakistaní, que operaron en 149 distritos del Reino Unido durante varias décadas. Basándose en datos extrapolados de ciudades como Rotherham y Telford, el informe estima que hasta 250.000 niñas británicas han sido víctimas de abusos sexuales por parte de estas bandas desde el año 2000.
Lowe argumentó que la policía y las autoridades locales a menudo no intervenían por temor a ser acusadas de racismo.
El escándalo volvió a ocupar un lugar central en la política británica el año pasado, lo que llevó al gobierno laborista a anunciar una investigación a nivel nacional y a ordenar la reapertura de más de 800 casos, después de haber argumentado previamente que el asunto ya había sido examinado suficientemente.
La polémica también supuso un duro golpe político para el primer ministro saliente del Reino Unido, Keir Starmer, quien anunció su dimisión la semana pasada.