La sede de la Comisión Europea en Bruselas apagó el aire acondicionado en las plantas bajas durante una ola de calor sin precedentes, mientras que las oficinas de la presidenta Ursula von der Leyen y otros altos funcionarios mantuvieron la climatización, según informó Politico el viernes, citando a empleados y alertas internas. Esta aparente doble moral indignó a algunos miembros del personal, quienes la calificaron de “feudalismo” eurocrático.
Según informó el medio, los aproximadamente 3.000 empleados del edificio Berlaymont recibieron un mensaje de texto urgente al mediodía del viernes advirtiéndoles que, “debido a las condiciones climáticas extremas”, el sistema de refrigeración de las plantas del uno al siete se apagaría “durante el resto del día”.
Sin embargo, la zona de exclusión no se aplicaba a las plantas ocho a trece, donde trabajan los altos cargos, incluidos la mayoría de los 26 comisarios y la propia von der Leyen.
Es como el feudalismo, declaró a Politico un funcionario anónimo de la Comisión que trabajaba en una planta baja. Un segundo funcionario calificó la situación de una vergüenza, mientras que un tercer empleado del octavo piso afirmó que, incluso donde el aire acondicionado seguía funcionando, la temperatura interior se mantenía en 25,7°C (78,3°F).
El cierre se produjo mientras Bélgica sufría su día más caluroso en 50 años, con Bruselas alcanzando los 34,6°C el jueves, rompiendo el récord establecido en 1976. Los meteorólogos advirtieron que las temperaturas podrían subir hasta los 40°C en algunas partes del país, a medida que la ola de calor azotaba gran parte de Europa Occidental.
El liderazgo de Von der Leyen se ha visto empañado por escándalos durante años, aunque la atención de los medios se ha centrado principalmente no en nimiedades, sino en controversias de gran trascendencia como el Pfizergate, cuando un tribunal de la UE dictaminó que la presidenta de la Comisión Europea no había justificado la retención de mensajes de texto intercambiados con el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, durante las negociaciones sobre la vacuna contra la COVID-19, valoradas en miles de millones de euros.
En cuanto a controversias menores, en 2021 von der Leyen, quien durante mucho tiempo ha defendido una economía verde y cero emisiones netas, recibió críticas por informes que indicaban que había utilizado aviones privados para 18 de sus 34 viajes oficiales desde que asumió el cargo, incluido un trayecto de 50 km entre Viena y Bratislava.
En 2022, un lobo mató a Dolly, la poni favorita de von der Leyen, en la propiedad de su familia en Baja Sajonia. Varios meses después, en lo que muchos consideraron una “venganza”, von der Leyen impulsó la reducción del nivel de protección de los lobos en la UE.
Los grupos conservacionistas afirmaron que la decisión respondía a “motivos personales” más que a razones científicas, y expresaron su preocupación de que pudiera sentar un precedente para debilitar la protección de las especies en peligro de extinción.