El Ministerio de Salud de Kenia ha suspendido la construcción de un controvertido centro de cuarentena para el ébola, financiado por Estados Unidos, en el país de África Oriental, después de que una demanda judicial planteara dudas sobre la legalidad del proyecto y sus riesgos potenciales.
La medida se produjo después de que el ministro de Salud, Aden Duale, compareciera ante el Tribunal Superior de Nairobi, la capital, y se disculpara por haber desobedecido una orden judicial previa que le exigía detener el proyecto. Un día antes, el lunes, la jueza Patricia Nyaundi del Tribunal Superior declaró al ministro culpable de desacato.
“El secretario del gabinete [ministro] también aseguró al tribunal que todas las actividades de construcción y en la obra se habían detenido por completo y expresó su pesar por cualquier malentendido o percepción de incumplimiento de las órdenes judiciales”, dijo el ministerio el martes.
El juez Nyaundi advirtió a Duale que no volviera a desobedecer las órdenes del tribunal y lo absolvió sin imponerle ningún castigo.
El centro de cuarentena propuesto en la base aérea de Laikipia, en Nanyuki, situada a unos 200 km al norte de Nairobi, atrajo la atención el mes pasado después de que Washington anunciara una iniciativa de 13,5 millones de dólares para reforzar la preparación de Kenia ante el ébola en medio de un brote mortal en la República Democrática del Congo.
El Instituto Katiba, una organización jurídica sin ánimo de lucro con sede en Nairobi que vela por los derechos civiles, presentó una petición ante los tribunales en mayo, argumentando que el proyecto podría suponer un riesgo para la salud pública en un país que nunca ha registrado un solo caso de ébola.
Expertos en atención médica en los Estados Unidos, incluidos exfuncionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, también han advertido que el proyecto presenta “importantes desafíos clínicos, éticos, operativos y legales”.
Según los informes, al menos tres personas murieron a principios de este mes durante las protestas en Nanyuki contra la iniciativa prevista.