La policía encontró 2,7 toneladas métricas (3 toneladas) de cocaína en una propiedad en las afueras de Sídney, en la mayor incautación de esta droga jamás realizada en Australia, según informaron las autoridades el lunes.
La droga fue hallada el 19 de junio en recipientes de plástico enterrados en búnkeres subterráneos ocultos bajo tres contenedores de transporte en una propiedad semirrural en el suburbio de Londonderry, en el extremo occidental de Sídney, según informó en un comunicado el Grupo de Trabajo Conjunto contra el Crimen Organizado de Queensland.
Los contenedores tenían pisos falsos que facilitaban el acceso a la cocaína, cuyo valor en el mercado negro, según estimaciones policiales, ascendía a 816 millones de dólares australianos (572 millones de dólares estadounidenses). Dos residentes de Sídney, dos hombres de 21 y 25 años, fueron arrestados en la propiedad y acusados de posesión de una cantidad comercial de una droga ilícita. Se enfrentan a posibles condenas a cadena perpetua.
El récord anterior de incautación de cocaína en Australia fue de 2,34 toneladas métricas (2,58 toneladas métricas) confiscadas en 2024 a un barco pesquero cerca de K’gari, anteriormente conocida como Isla Fraser, frente a la costa del estado de Queensland.
La policía informó que la cocaína hallada en Sídney, capital del estado de Nueva Gales del Sur y la ciudad más poblada de Australia, llegó en barco a Midge Point, en la escasamente poblada región tropical de Queensland. Según la policía, un grupo del crimen organizado de Sídney transportó la droga por carretera hasta la ciudad, recorriendo una distancia de 1800 kilómetros (1100 millas).
La policía añadió que sospecha que el cargamento procedía del mismo buque nodriza que los 178 kilogramos (392 libras) de cocaína incautados previamente en Queensland. Seis personas han sido acusadas en relación con esa cocaína y los 142 kilogramos (313 libras) de metanfetamina que también se encontraron durante la investigación.
Sospechan que el buque nodriza es el MV Wealth, un carguero con bandera de Belice que ha sido incautado por las autoridades de las Islas Salomón bajo sospecha de estar involucrado en el crimen organizado transnacional.
Las Islas Salomón se encuentran a 2.000 kilómetros (1.200 millas) al noreste de Queensland.
El comandante de la Policía Federal Australiana, Stephen Jay, declaró que los grupos del crimen organizado están utilizando cada vez más los 13.000 kilómetros (8.000 millas) de costa de Queensland para el contrabando de drogas.
Los australianos pagan algunos de los precios más altos del mundo por la cocaína, lo que convierte a Australia en un mercado lucrativo para los narcotraficantes.