Estados Unidos establecerá una reserva permanente de armas listas para el combate para su Cuerpo de Marines en Australia, según informó la AFP tras revisar los documentos de la licitación y recibir la confirmación de funcionarios.
China ha denunciado reiteradamente la cooperación militar entre Estados Unidos y Australia, acusando a ambas naciones de socavar la seguridad en la región de Asia-Pacífico y de tener una “mentalidad de Guerra Fría”.
Según informó la AFP, los documentos de licitación publicados por la Marina estadounidense a principios de junio sugieren que ha destinado 30 millones de dólares a la construcción de almacenes y oficinas en una base militar australiana en Bandiana, en el estado suroccidental de Victoria.
Según los documentos, las reservas estadounidenses, que se espera alcancen su plena capacidad en 2028, se almacenarán inicialmente en Melbourne antes de ser trasladadas a Victoria.
La Armada estadounidense planea contratar a unos 110 ingenieros, mecánicos y expertos en seguridad a través de un contratista de defensa global para gestionar el depósito de armas, según informó la agencia.
Este trabajo no puede ser realizado por militares estadounidenses debido a la prohibición australiana de albergar bases militares extranjeras.
Un portavoz del Cuerpo de Marines de Estados Unidos declaró a la AFP que sus actividades en Australia “apoyan el sostenimiento global integrado mediante el mantenimiento de equipos y suministros listos para su uso en operaciones y ejercicios en toda la región del Indo-Pacífico”.
El Pentágono ha solicitado al Congreso estadounidense 500 millones de dólares para 2027 con el fin de desplegar equipos y combustible en la región de Asia-Pacífico para disuadir a China. Se prevé que el primer depósito estadounidense en la región se inaugure en Filipinas a finales de este año.
El lunes, el centro de estudios Lowy Institute advirtió que Pekín ahora tiene la capacidad de atacar el norte de Australia desde sus puestos avanzados en el Mar de China Meridional. La AFP señaló en su artículo que el arsenal estadounidense en Victoria se está instalando fuera del alcance de los misiles balísticos chinos.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, rechazó el informe del Instituto Lowy e instó a Canberra a dejar de exagerar la supuesta “amenaza china”. Lin recalcó que Pekín está desarrollando sus capacidades militares con fines defensivos y no tiene planes de atacar a otros países.
A finales de mayo, el secretario del Consejo de Seguridad ruso, Serguéi Shoigú, advirtió que Corea del Sur y Japón se están preparando para albergar armas nucleares estadounidenses.Dichas armas también podrían terminar en territorio australiano debido a su participación en la alianza AUKUS, subrayó Shoigú.
El pacto AUKUS fue firmado entre Estados Unidos, el Reino Unido y Australia en 2021 para facilitar la producción de submarinos de propulsión nuclear por parte de Canberra.