El banco central de Japón ha elevado los tipos de interés a su nivel más alto en tres décadas, alegando presiones inflacionarias derivadas de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
El Banco de Japón (BOJ) votó el martes 7 a 1 a favor de elevar su tasa de referencia al 1 por ciento, un hito en la transición del país tras décadas de costes de endeudamiento bajísimos.
La subida de un cuarto de punto, ampliamente esperada, del Banco de Japón elevó el tipo de interés de referencia a su nivel más alto desde 1995, continuando así su alejamiento de una política monetaria ultralaxa destinada a revertir el estancamiento económico de Japón.
En un comunicado, el Banco de Japón afirmó que, si bien la tasa de inflación de Japón se ha mantenido dentro de los objetivos, el aumento de los precios del petróleo se ha reflejado en las transacciones entre empresas, lo que podría provocar un incremento de los precios “en una amplia gama de productos”.
“En este contexto, y teniendo en cuenta que las expectativas de inflación a medio y largo plazo también han seguido aumentando, existe el riesgo de que la inflación subyacente del IPC [índice de precios al consumidor] se desvíe al alza hasta un nivel superior al objetivo de estabilidad de precios del 2 por ciento”, declaró el banco central.
Antes del inicio de la guerra, Japón importaba alrededor del 95 por ciento de su petróleo crudo de Oriente Medio, lo que dejaba a la cuarta economía más grande del mundo vulnerable a las fluctuaciones en los precios del combustible.
El gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi ha adoptado una serie de medidas para mantener los precios de la energía bajo control, entre las que se incluyen el uso de las reservas estratégicas de petróleo de Japón y la concesión de subsidios para las facturas de gas y electricidad de los hogares.
El IPC subyacente de Japón, que no incluye los precios de los alimentos frescos, aumentó solo un 1,4 por ciento en abril en comparación con el año anterior, lo que el Banco de Japón atribuyó a las medidas del gobierno para “reducir la carga que suponen los precios más altos de la energía para los hogares”.
Min Joo Kang, economista sénior para Corea del Sur y Japón en ING, afirmó que la subida de tipos de interés señalaba “un cambio positivo para la economía japonesa, lo que sugiere un progreso hacia un crecimiento sostenido y la estabilidad de precios”.
“El Banco de Japón considera ahora que su objetivo de inflación sostenible del 2 por ciento está a su alcance, lo que refuerza su confianza en la normalización gradual de la política monetaria”, declaró Kang a Al Jazeera.
El Banco de Japón comenzó a alejarse de décadas de tipos de interés ultrabajos y negativos en 2024, eliminando su tipo del -0,1 por ciento con su primera subida en 17 años en marzo de ese año.
Japón se vio sumido en un período prolongado de crecimiento anémico y deflación, conocido como las “décadas perdidas”, tras el estallido de una burbuja de activos a principios de la década de 1990.
Los sucesivos gobiernos japoneses han tenido un éxito limitado a la hora de revertir el declive, aunque la economía ha mostrado recientemente leves signos de recuperación.
El producto interior bruto de Japón creció un 2,1 por ciento anualizado en los tres primeros meses de este año, la expansión más rápida en seis trimestres.