Solicitar la tarjeta de residencia permanente puede llevar meses o incluso más tiempo, lo que significa que las personas podrían verse obligadas a dejar a sus familias o sus trabajos mientras el proceso está en marcha.
La mayoría de las personas que solicitan la residencia permanente en Estados Unidos ahora deberán presentar su solicitud desde fuera del país, tras un cambio radical en la política anunciada el viernes por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.
Según la nueva política, las personas que se encuentren en Estados Unidos con visados temporales, como por ejemplo para trabajar, hacer turismo o estudiar, y que deseen obtener la residencia permanente, tendrán que abandonar Estados Unidos y completar el trámite en un consulado de su país de origen.
“A partir de ahora, un extranjero que se encuentre temporalmente en Estados Unidos y desee obtener la tarjeta de residencia permanente deberá regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en circunstancias extraordinarias”, declaró Zach Kahler, portavoz del USCIS.
“Esta política permite que nuestro sistema de inmigración funcione según lo previsto por la ley, en lugar de incentivar las lagunas legales. Cuando los extranjeros solicitan la residencia desde su país de origen, se reduce la necesidad de localizar y expulsar a quienes deciden permanecer ilegalmente en Estados Unidos tras habérseles denegado la residencia”, añadió Kahler.
Anteriormente, los inmigrantes con visados temporales podían solicitar el cambio de su estatus a residente permanente una vez que cumplían los requisitos, por razones como el matrimonio, el empleo o los lazos familiares
Solicitar la tarjeta de residencia permanente puede tardar meses o incluso más, lo que significa que las personas podrían verse obligadas a dejar a sus familias o sus trabajos mientras el proceso está en marcha.
Los abogados de inmigración se han esforzado por comprender el anuncio y las posibles exenciones que podrían concederse, mientras que las organizaciones de ayuda han señalado que muchas personas no podrían regresar a casa y pasar por el proceso consular debido a problemas de seguridad o porque no tenían una embajada donde presentar su solicitud.
Según Associated Press, Shev Dalal-Dheini, directora sénior de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, afirmó que el USCIS estaba “intentando trastocar décadas de tramitación de ajustes de estatus”.
“Es muy difícil predecir cómo se aplicará esto”, agregó Jessie De Haven, abogada principal del Proyecto de Inmigración de California, una organización sin fines de lucro que brinda apoyo legal a inmigrantes. “Creo que podría tener un efecto disuasorio en las personas que solicitan la residencia”.
Este cambio se produce en el marco de una iniciativa más amplia del gobierno de Trump para endurecer las políticas de inmigración, endureciendo las vías legales y reforzando las medidas destinadas a frenar la entrada ilegal.