En una nueva carta enviada a la Comisión Europea, Meloni pide una mayor flexibilidad presupuestaria para hacer frente al aumento de los costes energéticos y advierte de que Italia podría abandonar el programa de defensa SAFE.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, ha instado a la Comisión Europea a flexibilizar las normas fiscales para los hogares y las industrias que luchan contra el aumento vertiginoso de los costes energéticos, argumentando que la seguridad energética debería tratarse con la misma urgencia que el gasto en defensa.
En una carta enviada el lunes a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, a la que ha tenido acceso Euronews, Meloni afirmó que la UE debería mostrar la misma “valentía política” en materia de energía que la que ha demostrado en defensa.
Si consideramos, con razón, que la defensa es una prioridad estratégica tan importante como para justificar la activación de la cláusula de salvaguardia nacional, entonces debemos tener el valor político de reconocer que hoy la seguridad energética también es una prioridad estratégica europea, reza la carta a la que hemos tenido acceso.
El llamamiento se produce en medio de renovados temores a una crisis energética, a medida que aumentan las tensiones en Oriente Medio y crece la preocupación por las posibles interrupciones en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima mundial clave para el petróleo y el gas.
En toda Europa, los gobiernos siguen recelosos ante la posibilidad de que se repita la crisis energética que siguió a la invasión rusa de Ucrania, que provocó el cierre de fábricas, una inflación galopante y subsidios estatales de emergencia.
Meloni argumentó que la UE no puede pedir a los ciudadanos que apoyen un mayor gasto en defensa mientras se muestra indiferente ante la presión financiera que sufren los hogares y las empresas.
Según el primer ministro italiano, la seguridad no debe medirse únicamente en términos militares, sino también en función de si las fábricas pueden seguir funcionando, si las familias pueden pagar sus facturas de energía y si los gobiernos pueden mantener la estabilidad económica.
El elemento central de la petición de Roma es la Cláusula de Salida Nacional de la UE, adoptada el 8 de julio, que permite a los Estados miembros una flexibilidad fiscal temporal para aumentar el gasto en defensa en circunstancias excepcionales.
Meloni afirmó que Bruselas ya había mostrado disposición a flexibilizar las normas presupuestarias en respuesta a la guerra de Rusia en Ucrania y a la creciente preocupación por la preparación militar de Europa. Italia ahora busca una flexibilidad similar para las medidas energéticas de emergencia.
El primer ministro, cuyo partido conservador Hermanos de Italia lidera la coalición gobernante, también se enfrenta a un apoyo público desigual a un mayor gasto en defensa en un momento en que muchos votantes siguen centrados en el coste de la vida.
«No podemos justificar ante nuestros ciudadanos que la UE permita flexibilidad financiera para la seguridad y la defensa, entendidas en sentido estricto, y no para proteger a las familias, los trabajadores y las empresas de una nueva emergencia energética que amenaza con golpear duramente a la economía real», afirma la carta.
Italia tiene la segunda mayor relación deuda/PIB de la UE, después de Grecia, lo que limita el margen de maniobra de Roma para conceder subvenciones a gran escala según las normas fiscales vigentes.
Meloni también sugirió que la falta de mayor flexibilidad en los costes energéticos podría complicar el apoyo de Italia al programa Acción de Seguridad para Europa (SAFE) de la UE, el mecanismo de endeudamiento conjunto del bloque de 150.000 millones de euros destinado a reforzar las capacidades de defensa.
El objetivo de SAFE es ayudar a los Estados miembros a aumentar la inversión militar y a cumplir con los objetivos de gasto más ambiciosos de la OTAN.
«Ante la falta de esta necesaria coherencia política, sería muy difícil para el gobierno italiano explicar al público un posible recurso al programa SAFE en las condiciones actualmente previstas», escribió Meloni.
El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, declaró el 14 de mayo que había solicitado al Ministerio de Hacienda que aclarara si Italia participaría en el fondo de adquisición de armas de la UE, señalando que Roma tenía hasta finales de mes para decidir si se unía al programa.