La proporción de personas en riesgo de pobreza o exclusión social en Europa varía no solo entre países, sino también entre capitales y regiones. Euronews Business analiza en detalle estas disparidades. En 2025, 92,7 millones de personas en la UE estaban en riesgo de pobreza o exclusión social.
Esto equivale al 20,9% de la población total, o casi una de cada cinco personas. Las tasas de riesgo de pobreza o exclusión social (AROPE) varían significativamente no solo entre los países europeos, sino también dentro de cada país y entre las distintas regiones.
Entonces, ¿qué países y regiones presentan los índices más altos de riesgo de pobreza? ¿Qué tan grande es la brecha entre las capitales y sus promedios nacionales?
Según Eurostat, Bulgaria (29,0%), Grecia (27,5%) y Rumanía (27,4%) registraron las tasas AROPE más altas en 2025. Las más bajas se registraron en la República Checa (11,5%), Polonia (15,0%) y Eslovenia (15,5%).
Entre las cuatro mayores economías de la UE, España destaca con la tasa más alta de pobreza, un 25,7%, lo que significa que más de una de cada cuatro personas está en riesgo. Alemania (21,2%) e Italia (22,6%) se sitúan por encima de la media de la UE, que es del 20,9%. Francia (20,8%) se encuentra justo por debajo.
Riesgo de pobreza en las capitales
El panorama cambia drásticamente al analizar las capitales. Entre las 24 capitales europeas con datos disponibles, las tasas AROPE oscilan entre el 2,9% en Bratislava y el 33,6% en Bruselas. Ni Eslovaquia ni Bélgica figuran entre los tres países con las tasas más altas o más bajas en general, pero sus capitales definen el rango.
El alcance y la definición de capital y regiones pueden variar. Algunas cifras se refieren a regiones más amplias que incluyen la capital, en lugar de la ciudad misma.
Viena (29,4%) y Berlín (24,4%) siguen a Bruselas en los primeros puestos. Más de una de cada cinco personas también está en riesgo en Atenas (23,6%), París (20,9%) y Roma (20,7%).
Las capitales de Europa del Este presentan tasas comparativamente más bajas. Junto con Bratislava, Varsovia (7,1%) y Praga (9,1%) se sitúan por debajo del 10 %. Budapest, Zagreb, Liubliana y Bucarest se mantienen por debajo del 15%.
En la mayoría de los países, la región capitalina tiene una tasa AROPE inferior al promedio nacional. Pero existen excepciones importantes.
La diferencia más llamativa es la de Bruselas frente a Bélgica: 33,6% frente a 16,5%, una diferencia de 17,1 puntos porcentuales. Le sigue Viena, con una diferencia de 10,6 puntos por encima de la media nacional. Berlín se sitúa 3,2 puntos por encima. En Ámsterdam, Copenhague y París, la diferencia es mínima.
En sentido contrario, la media nacional de Eslovaquia se sitúa 13,8 puntos porcentuales por encima de Bratislava. Rumanía presenta la misma diferencia, con Bucarest muy por debajo de la media nacional.
Entre las cuatro mayores economías de la UE, la media nacional de España (25,7%) es notablemente superior a la de Madrid (19,4%), con una diferencia de 6,3 puntos. En Italia la diferencia es menor, de tan solo 1,9 puntos, pero la media nacional sigue siendo superior a la de Roma.
Al incluir todas las regiones, las diferencias internas se acentúan. Italia registra la mayor brecha, con 39,7 puntos porcentuales. AROPE se sitúa en el 45,3% en Calabria, mientras que en el Valle de Aosta es de tan solo el 5,6%. En España, la diferencia entre Ciudad de Melilla y el País Vasco es de 29 puntos.
Finlandia presenta la menor diferencia, de tan solo 3 puntos, entre Helsinki-Uusimaa (15,5%) y Länsi-Suomi (18,5%). Portugal, Eslovenia y Dinamarca también se encuentran entre las diferencias internas más pequeñas.
Además de las condiciones económicas y sociales, el tamaño del país y el número de regiones incluidas en el conjunto de datos también podrían ser importantes.
Cuatro regiones de Italia y tres de España se encuentran entre las 15 con mayor índice de incidencia en Europa. Calabria encabeza la lista con un 45,3%, seguida de otras dos regiones italianas y Ciudad de Melilla en España con un 43,7%.
Europa Central y Oriental dominan los 15 porcentajes más bajos. La región de Bratislava en Eslovaquia registra solo un 2,9%, el más bajo de Europa, mientras que cinco regiones del norte de Italia también figuran entre las menos expuestas.
Este grupo también incluía dos regiones predominantemente urbanas de Europa occidental: la región de Bruselas-Capital en Bélgica (33,6%) y Bremen en Alemania (35,4%), así como Ticino en Suiza (33,1%).
¿Qué significa estar “en riesgo de pobreza o exclusión social”?
Según Eurostat, el AROPE mide la proporción de personas en riesgo de pobreza, gravemente privadas de bienes y servicios (SMSD) o que viven en hogares con muy baja intensidad laboral. El umbral de pobreza se sitúa en el 60 % de la renta disponible mediana nacional tras las transferencias sociales.
La SMSD se refiere a la falta forzosa de bienes básicos y deseables necesarios para una vida digna.