La guerra con Irán y el consiguiente bloqueo del estrecho de Ormuz han provocado una grave escasez de fertilizantes, ya que el aumento vertiginoso de los costes energéticos y las interrupciones en las exportaciones han reducido la capacidad adquisitiva de los agricultores a su nivel más bajo en cuatro años.
La guerra de Irán amenaza la seguridad alimentaria internacional, ya que los costos de producción se disparan y se interrumpen rutas de exportación vitales. En particular, la escasez de fertilizantes ya ha provocado que la capacidad adquisitiva de los agricultores alcance su nivel más bajo en cuatro años.
Esa es la advertencia que contiene un nuevo informe del Banco Mundial, el cual indica que el aumento de los costos se debe principalmente a un repunte en los precios del gas natural.
Según se informa, los ministros de agricultura europeos están pidiendo una intervención urgente para evitar una crisis prolongada de los precios de los alimentos y para salvaguardar las cosechas de cereales para la temporada del próximo año.
“Europa no se enfrenta a un problema de suministro para la temporada actual, dado el volumen de producción europeo relativamente alto, que históricamente satisface alrededor del 70% de la demanda europea, así como los niveles récord de importación en el cuarto trimestre de 2025”, declaró a Euronews un portavoz de Fertilisers Europe.
Sin embargo, los agricultores operan en un entorno complejo y se enfrentan a márgenes de beneficio muy ajustados. Las instituciones de la UE deberían reforzar las ayudas y la asistencia a los agricultores europeos, garantizando al mismo tiempo que dicho apoyo no se produzca a expensas de la competitividad de los productores de fertilizantes de la UE», añadió el portavoz.
A pesar de que Europa se encuentra en mejor situación que otras partes del mundo durante la crisis actual, existe una preocupación real con respecto a las cosechas futuras, algo que un representante de CropLife Europe también recalcó en declaraciones a Euronews.
Los agricultores europeos ya están sometidos a una importante presión económica y regulatoria, y las crisis mundiales no hacen sino agravar la situación.
La seguridad alimentaria depende de la resiliencia, lo que implica garantizar que los agricultores tengan acceso oportuno a todas las herramientas necesarias para proteger sus cultivos y gestionar los riesgos, incluso en periodos de volatilidad, declaró el funcionario.
Energía, fertilizantes, alimentos y el estrecho de Ormuz
En el centro de la actual crisis agrícola se encuentra el vínculo intrínseco entre los mercados energéticos y la producción de alimentos.
El gas natural es la principal materia prima para los fertilizantes nitrogenados, por lo que cualquier volatilidad en el sector energético se traduce directamente en mayores costes para los agricultores.
La última evaluación del Banco Mundial destaca que el aumento vertiginoso de los precios del combustible y la electricidad, sumado a la paralización de las exportaciones regionales, está creando un entorno insostenible para los productores mundiales.
Dado que la producción de fertilizantes nitrogenados en la UE se basa principalmente en el gas natural, el aumento repentino de los precios del gas natural repercutirá en los costes de producción de fertilizantes. En resumen, los fertilizantes son energía, por lo que cuando suben los precios de la energía, automáticamente suben los de los fertilizantes, declaró Fertilisers Europe.
“Cabe destacar que Europa no se enfrenta actualmente a un problema de suministro de fertilizantes”, señaló el portavoz.
Sin embargo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Asia y el Sur Global se enfrentan actualmente a una grave y creciente crisis de fertilizantes, con una importante escasez provocada por las interrupciones en el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz.
La FAO destaca que las regiones más afectadas incluyen India, Bangladesh, Sri Lanka, Egipto, Sudán y varias partes del África subsahariana, que están experimentando mayores costos, menor disponibilidad y una inseguridad alimentaria inminente.
El Índice de Precios de los Alimentos publicado por la FAO también ha comenzado a dispararse en respuesta a estas crecientes presiones. Si bien el índice monitorea una cesta de productos alimenticios básicos, el costo subyacente de los insumos es un factor determinante de la evolución futura de los precios.
Los analistas señalan que, a medida que aumentan los gastos de transporte y la logística en las zonas de conflicto se vuelve cada vez más compleja, la escasez de fertilizantes probablemente elevará los precios de los alimentos muy por encima de los niveles actuales.
Para muchas economías emergentes que ya se enfrentan a una alta inflación, estos acontecimientos pueden requerir un endurecimiento de la política monetaria para prevenir una mayor inestabilidad económica.
El informe del Banco Mundial señala que la reducción en la aplicación de fertilizantes en la actualidad podría provocar cosechas significativamente menores en las próximas temporadas, lo que podría prolongar la duración de la actual crisis de pobreza.
Alarma europea y la amenaza para las futuras cosechas
En Europa, la preocupación se centra precisamente en el rendimiento de las cosechas del próximo año.
Ante el aumento récord del coste de los insumos de producción, crece el temor de que los agricultores se vean obligados a reducir el uso de fertilizantes durante los periodos críticos de siembra.
Según modelos elaborados por expertos del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI, por sus siglas en inglés), dicha reducción casi con toda seguridad resultaría en cosechas significativamente menores en la próxima temporada de cultivo, lo que afectaría específicamente a las reservas mundiales de cereales.
Por ello, aunque Europa no se enfrente actualmente a un problema de suministro de fertilizantes, necesita medidas inmediatas y coordinadas para estabilizar el mercado interior y apoyar a los productores nacionales.
Según se informa, los ministros de agricultura europeos están pidiendo estrategias para salvaguardar el suministro de fertilizantes y mitigar el impacto de los altos precios de la energía en el sector agrícola de todos los países de la UE.
El portavoz de Fertilisers Europe hizo hincapié en declaraciones a Euronews en que, más allá de cualquier estrategia actual para afrontar los efectos de la guerra con Irán, debe producirse un cambio fundamental en la forma de abordar el sector.
A largo plazo, la autonomía estratégica europea en materia de alimentación no puede limitarse a las explotaciones agrícolas ni a los estantes de los supermercados. Debe incluir todos los insumos que hacen posible la producción de alimentos», declaró el portavoz.
“Antes de la presentación del próximo Plan de Acción sobre Fertilizantes, pedimos a la Comisión Europea que reconociera a la industria europea de fertilizantes como un pilar estratégico de la autonomía estratégica de la UE”, añadió el portavoz.
Tal y como advierte el Banco Mundial, la trayectoria actual podría conducir a un ciclo persistente de precios altos y baja oferta, afectando de manera desproporcionada a las regiones que ya sufren inseguridad alimentaria.
Sin una estabilización de los mercados energéticos y el restablecimiento de las cadenas de suministro de fertilizantes, los efectos secundarios de la guerra de Irán podrían sentirse en la cadena de suministro mundial de alimentos mucho después de que las tensiones militares inmediatas hayan disminuido.