En una votación histórica celebrada el pasado mes de junio, los diputados de la Cámara de los Comunes respaldaron la legalización de la eutanasia para adultos a quienes se les ha dado un pronóstico de vida inferior a seis meses y que pueden expresar claramente su deseo de morir.
Un proyecto de ley para legalizar la eutanasia para adultos con enfermedades terminales en Inglaterra y Gales fracasó el viernes en el parlamento tras quedar estancado en la cámara alta británica, cuyos miembros no son elegidos por votación popular, mientras que los activistas prometieron seguir luchando.
Charlie Falconer, promotor de la legislación en la Cámara de los Lores, acusó a los opositores de “puro obstruccionismo” después de que el proyecto de ley simplemente se quedara sin tiempo para ser aprobado.
En una votación histórica celebrada el pasado mes de junio, los diputados de la Cámara de los Comunes respaldaron la legalización de la eutanasia para adultos a quienes se les ha dado un pronóstico de vida inferior a seis meses y que pueden expresar claramente su deseo de morir.
Sin embargo, las más de 1.200 enmiendas al proyecto de ley presentadas posteriormente en la segunda cámara significaron que, tras el final del debate del viernes, no había ninguna posibilidad de que se aprobara antes de que el parlamento concluyera su actual período de sesiones la próxima semana.
“Fue una auténtica burla a nuestros procesos, en la que unos pocos lores manipularon el sistema presentando 1.200 enmiendas… y luego hablando y hablando y hablando”, dijo Falconer minutos después de que el proyecto de ley fracasara.
“El problema radicaba en el puro obstruccionismo de un pequeño grupo”, insistió
Kim Leadbeater, la diputada que presentó el proyecto de ley en la Cámara de los Comunes en 2024, añadió que creía que existía una “verdadera sensación de injusticia… de que lo que ha sucedido está mal”.
Ambas cámaras del Parlamento británico deben aprobar una ley para que entre en vigor, y los proyectos de ley que aún están en trámite cuando finaliza una sesión suelen fracasar.
“Estamos increíblemente enfadados con lo sucedido, pero estamos decididos a conseguirlo; este no es el final, no nos detendrán”, declaró la activista Rebecca Wilcox a la agencia de noticias AFP.
Wilcox añadió que los defensores de la eutanasia asistida esperan que un diputado continúe la lucha cuando el parlamento se reúna de nuevo para su próximo período de sesiones a mediados de mayo.
El proyecto de ley actual era una iniciativa de un miembro del Parlamento, no una legislación gubernamental, lo que requiere que un diputado la presente y supone un mayor desafío para conseguir tiempo en el Parlamento y ser incluida en el ordenamiento jurídico.
“Esperamos que alguno de ellos (diputado) retome este proyecto de ley y que se apruebe en el parlamento. Tenemos bastante confianza en ello”, dijo Wilcox.
‘Retraso deliberado’
El proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (al final de la vida) habría supuesto que Gran Bretaña emulara a otros países de Europa y de otros lugares para permitir alguna forma de muerte asistida.
Más de 200 legisladores firmaron una carta a última hora del jueves en la que culpaban del fracaso del proyecto de ley a “tácticas dilatorias deliberadas empleadas por una minoría de colegas que se oponían a su aprobación”.
“Estoy muy triste, muy disgustado, muy decepcionado, pero también un poco enojado”, dijo Leadbeater el viernes por la mañana, y agregó que a los enfermos terminales se les seguiría negando “la posibilidad de elegir, la compasión y la dignidad”.
Leadbeater prometió que los diputados que lo apoyan “volverán a intentarlo” en la próxima sesión parlamentaria, aunque el proceso legislativo se habrá reiniciado y probablemente otro diputado tendrá que presentar un nuevo proyecto de ley.
“El problema no va a desaparecer, hay una tendencia muy clara en todo el mundo”, dijo, y agregó que las encuestas en Gran Bretaña mostraban apoyo al cambio.
Pero los críticos, entre ellos la Christian Medical Fellowship (CMF), que representa a los profesionales médicos que se oponen a la muerte asistida, dijeron sentirse “aliviados”.
“No es posible crear un servicio de suicidio asistido que sea seguro, equitativo y que no ejerza una presión inaceptable sobre las personas más vulnerables”, declaró un portavoz en un comunicado.
Según la legislación propuesta, el deseo de morir de cualquier paciente tendría que ser aprobado por dos médicos y un panel de expertos. Además, tendrían que estar capacitados para administrar ellos mismos la sustancia que pone fin a la vida.
Sus defensores afirmaron que brindaría dignidad y opciones a las personas con una enfermedad incurable al final de sus vidas.
El suicidio asistido es legal en países como Australia, Bélgica, Canadá, Luxemburgo, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Portugal, España, Suiza y algunas partes de los Estados Unidos.