El tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz se mantuvo en niveles mínimos el viernes, lo que provocó una enorme congestión, mientras el enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán continúa con el mismo enfoque cauteloso desde el lunes.
El bloqueo estadounidense de los puertos iraníes parece mantenerse firme desde que entró en vigor, mientras que el continuo bloqueo iraní de la vital vía marítima para el transporte de petróleo y gas mantiene a los buques cisterna bloqueados fuera del estrecho y el tráfico marítimo en niveles mínimos, según múltiples observaciones de datos marítimos realizadas el viernes y durante los últimos días.
En su última actualización sobre el bloqueo, publicada el miércoles, el Comando Central de Estados Unidos afirmó que ningún barco ha violado el bloqueo estadounidense desde su implementación el 13 de abril, mientras que diez buques mercantes acataron la orden de las fuerzas estadounidenses de dar la vuelta y regresar a aguas iraníes.
Según informaron periodistas de Euronews en Dubái, los buques cisterna y otros barcos se están acumulando en una gigantesca zona de aparcamiento a la entrada del estrecho, que se extiende hasta Dubái y otros puertos de los Emiratos Árabes Unidos, mientras que los puertos iraníes muestran un movimiento mínimo, según los datos de tráfico marítimo.
El presidente estadounidense Donald Trump anunció el jueves que extendería el alto el fuego con Irán si fuera necesario, lo que subraya un renovado impulso, y afirmó: “Creo que estamos llevando a cabo una negociación muy exitosa en este momento, y creo que, si sucede, se anunciará muy pronto y eso nos dará petróleo gratis, el estrecho de Ormuz libre. Todo irá bien”.
Estados Unidos impuso el bloqueo para presionar a Irán a que levantara el cierre del estrecho y detuviera sus envíos multimillonarios de petróleo a Asia, que evadían las sanciones mediante los llamados tránsitos clandestinos, en los que los buques apagan sus transpondedores para evitar ser detectados.
La decisión de Teherán de cerrar de facto la vía marítima para presionar a Estados Unidos e Israel a que cesaran sus ataques provocó una fuerte conmoción en los mercados energéticos, con consecuencias de gran alcance para las economías mundiales, y cada día se intensificaba la presión sobre los mercados.
La complejidad de los aspectos técnicos de la navegación a través del bloqueo estadounidense está aumentando la confusión en el estrecho, ya que los petroleros en los puertos iraníes están bloqueados, pero otros envíos están exentos, incluida la carga designada como envíos humanitarios, según un aviso del CENTCOM a los marineros.
Por lo tanto, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington, los datos marítimos mostraron que varios buques entraron en el estrecho de Ormuz, incluidos tres buques iraníes o vinculados a Irán, el 14 de abril.
Uno de los buques que ingresaron fue el carguero Ocean Energy, que atracó en el puerto iraní de Bandar Abbas el 13 de abril. No está claro si este buque estaba exento del bloqueo, dijo el ISW.
Según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington, la complejidad y la variedad de factores que intervienen en el bloqueo, incluyendo la determinación del origen y el destino de los buques y si estos se consideran “neutrales”, hacen que sea prematuro intentar evaluar si algunos buques han logrado sortear el bloqueo estadounidense.
El CENTCOM afirmó que el bloqueo se está aplicando “de manera imparcial contra todos los buques de todas las naciones que entren o salgan de las zonas costeras o puertos de Irán”, mientras que los buques que evitan los puertos iraníes no se ven afectados.
Para mostrar cómo funciona el bloqueo, el CENTCOM publicó un archivo de audio con una advertencia de un marinero a bordo del buque de guerra USS Michael Murphy, junto con un vídeo del helicóptero embarcado en el destructor de misiles guiados sobrevolando el Golfo de Omán.
Según el gobierno estadounidense, China ha apoyado durante mucho tiempo el programa de misiles balísticos de Irán y lo ha respaldado con componentes industriales de doble uso que pueden utilizarse para la producción de misiles.
El jueves, el ejército estadounidense publicó una extensa lista de mercancías que considera contrabando como parte de su bloqueo, en la que afirma que cualquier “mercancía destinada a un enemigo y que pueda ser susceptible de ser utilizada en un conflicto armado” está “sujeta a ser capturada en cualquier lugar fuera del territorio neutral”.
La lista incluye artículos como armas, municiones y equipo militar, clasificados como “contrabando absoluto”. Sin embargo, también incluye artículos como petróleo, hierro, acero y aluminio, así como algunos bienes civiles, como “contrabando condicional”, argumentando que estos artículos pueden tener un uso militar.
En cuanto a los marineros atrapados en el conflicto, la mayor compañía naviera de Alemania, Hapag-Lloyd, afirma que está sintiendo el impacto del bloqueo del estrecho de Ormuz, ya que 150 marineros se encuentran atrapados allí en seis de sus buques.
“Cinco semanas y media en una zona de guerra es algo relativamente nuevo. Y, por supuesto, estos son días y semanas difíciles para nuestros compañeros”, declaró Nils Haupt, portavoz de Hapag Lloyd, a la agencia de noticias Associated Press.
“Hemos podido rotar a algunos de ellos mientras tanto, pero es fácil imaginar que después de tanto tiempo, la monotonía se instala naturalmente a bordo y lo más importante ahora en esta situación es mantener ese espíritu de equipo”, añadió.
Hapag-Lloyd se comunica con los capitanes y las tripulaciones al menos una vez al día para preguntarles cómo están y qué pueden hacer para ayudar, y añade que, gracias a la tecnología satelital moderna, los marineros pueden mantenerse en comunicación con sus familias.