Venezuela está a punto de adjudicar a Chevron dos yacimientos petrolíferos adicionales en el oeste del país, una medida que ampliaría la presencia de la importante compañía energética estadounidense en una de las naciones productoras de petróleo más grandes del mundo, mientras Caracas se esfuerza por reactivar la producción y atraer capital extranjero, informó Bloomberg News el lunes.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, el premio podría anunciarse tan pronto como el lunes, lo que supondría un nuevo paso en el esfuerzo de Venezuela por reabrir su sector energético tras años de sanciones, falta de inversión y declive de la producción.
La expansión prevista se produce tras informes anteriores que indicaban que Caracas se estaba preparando para ofrecer a Chevron terrenos adicionales como parte de una estrategia más amplia para impulsar la participación extranjera en su industria petrolera y restablecer la capacidad de producción.
Chevron ha mantenido su presencia en Venezuela durante casi dos décadas a pesar de la prolongada inestabilidad política, el colapso económico y las restricciones al sector energético del país. Esta posición de larga data le ha permitido a la compañía conservar un papel clave incluso cuando otras grandes petroleras internacionales redujeron sus operaciones o abandonaron el mercado, según el informe.
Esta última medida se produce en medio de los renovados esfuerzos de Caracas por atraer inversión extranjera a su sector energético, en un intento por estabilizar y aumentar la producción.
Las renovadas ambiciones de producción también han cobrado urgencia ante la escasez de suministros mundiales de crudo y el aumento de los precios de la energía, vinculados a las tensiones geopolíticas, incluidas las interrupciones en los flujos hacia Oriente Medio, que han incrementado el valor estratégico de los proveedores alternativos.
Actualmente, la empresa estadounidense posee cuatro empresas conjuntas en Venezuela, incluyendo dos proyectos en la Faja del Orinoco y dos en Zulia, históricamente una de las principales regiones productoras de petróleo del país.
En conjunto, estas iniciativas representan casi el 25% de la producción total de Venezuela, que actualmente ronda el millón de barriles diarios.
Los orígenes de Chevron en Venezuela se remontan a más de un siglo. Si bien algunas compañías extranjeras, como Shell y Repsol, han mantenido operaciones limitadas en el país, otras grandes petroleras estadounidenses, como Exxon Mobil y ConocoPhillips, se retiraron tras la expropiación de activos.
Incluso después de que se impusieran sanciones a Venezuela hace ocho años, Chevron continuó perforando bajo exenciones del Tesoro estadounidense, preservando una posición que ahora parece destinada a expandirse aún más a medida que Caracas busca reconstruir su sector petrolero.