Un estudio realizado por el grupo de expertos Resolution Foundation sugiere que centrarse en las dificultades de vivienda a las que se enfrentan muchos jóvenes podría resultar, en última instancia, un enfoque más eficaz si el gobierno pretende impulsar la tasa de natalidad del país.
En los últimos años, ha crecido la preocupación por la baja tasa de natalidad en el país. El informe, titulado «Adiós, bebé», muestra que la proporción de mujeres que aún no son madres a los 30 años ha aumentado del 48 % para las nacidas a finales de la década de 1980, en comparación con el 58 % para las nacidas a principios de la década de 1990. El análisis revela que este cambio fue más pronunciado entre las mujeres sin título universitario de entre 25 y 29 años.
En 2011, una de cada tres mujeres en el Reino Unido no tenía hijos, cifra que aumentó a más de la mitad (54%) en 2023.
En los últimos años, la proporción de este grupo de jóvenes de veintitantos años sin titulación universitaria que viven en viviendas de alquiler privado, que pueden ser caras e inseguras, se ha duplicado, pasando del 16 % en 1998-99 al 33 % en 2023-24. La propiedad de vivienda entre este grupo se ha reducido a la mitad durante el mismo periodo. Por lo tanto, sigue siendo incierto si este grupo tendrá hijos en los próximos años.
El estudio indicó que las consideraciones financieras pueden influir en sus decisiones. Se observó que, por ejemplo, entre las personas de 32 años que aún no son padres, el doble de quienes pertenecen al cuartil de ingresos más bajos manifestaron su intención de permanecer sin hijos de por vida, en comparación con quienes pertenecen al cuartil de ingresos más altos.
El gobierno ha propuesto diversas medidas para incentivar a los jóvenes a tener hijos, como ampliar considerablemente los servicios de guardería gratuitos y ofrecer desayunos escolares en las escuelas primarias para facilitar la conciliación entre la paternidad y el trabajo. Mientras tanto, el estudio sugiere que centrarse en las dificultades de vivienda que afrontan muchos jóvenes podría ser, a la larga, un enfoque más eficaz.
Decidir si tener hijos es una elección profundamente personal, pero es evidente que las limitaciones económicas también influyen, afirmó Charlie McCurdy, economista jefe del centro de estudios. Los responsables políticos deberían abordar las barreras financieras que dificultan que los jóvenes puedan formar una familia, como aumentar la asequibilidad de la vivienda y las oportunidades para acceder a ella, para que la paternidad sea más accesible para quienes la desean.
La tasa de fecundidad total en Inglaterra y Gales se situó en 1,41 en 2024, por debajo de 1,42 en 2023, lo que representa la cifra más baja desde que se comenzaron a recopilar datos comparables en 1938, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Mientras tanto, en Escocia se registraron 45.763 nacimientos vivos en 2024, el nivel más bajo registrado. La tasa de fecundidad total descendió a 1,25, inferior a la de Inglaterra y Gales.